歐陽北感喟一聲，看著漫天黃沙，道：“自揚州馬家滅門的案子產生以來，至今已疇昔大半年。我忝為揚州捕頭，不但不能將東海凶徒繩之以法，還落得逃亡天涯。每回深夜自思，真教情麵何故堪？”他握緊雙拳，咬牙道：“我……我這回若不能替苦主報仇申冤，我……我死也不瞑目！”說著說，眼眶竟有些紅了。

一旁白梅問道：“你既然連死也不怕了，又何不賭上一賭？”

說話間世人進得城裡，隻見寧夏城不甚宏偉，街上也隻三五間堆棧。姚廣皺眉道：“這寧夏城不太熱烈，我們幾個外埠人一投店，便給人知覺了。”

世人離了龍虎山，各乘駿馬，浩浩大蕩地往寧夏而去。沿路過各路縣城，都在朝廷驛站安息。每到一處治下，李南星都取出兵部令符，處所官員無不千依百順，好酒好肉的接待。

這日世人已到寧夏城外，歐陽北忽空中色凝重，一言不發。李南星看在眼裡，猜知他定是想到揭秘鹽引就在麵前，心境不免顛簸不已，便道：“歐陽兄不必多慮，所謂船到橋頭天然直，等進到寧夏城，天然會有水落石出的那一刻。”

卻見歐陽北搖了點頭，道：“我不是怕難於解開那鹽引背後的辛密。而是怕此中之密對懲辦那虎倀徒並無何用，到時就算拚上我這一條爛命，也無濟於事。”世人聽他語氣沉重，心下都是一凜。

白梅聽他們連連痛罵柳鬆，問道：“到底這柳鬆是誰？如何大師都那麼討厭他？”

白梅忙道：“本來有誌之士都討厭他，那也算我一份好了。不然到時我可孤傲得緊，還變成‘冇誌的士’，那多冇麵子。”世人聽了哈哈大笑，一掃辯論的不快。

歐陽北嘿地一聲，道：“此人乃是大大的奸臣，舉凡有誌之士，莫不恨透此人。”

何道洪大聲道：“我天師教行走江湖，向來不管他是要命還是要錢，。姚大人如果怕了，自改小道走便是了，我們師兄弟決不會向柳鬆低頭！”