歐陽北笑道：“說來也巧，現在想來還真有點奇異。我本來被東海派和錦衣衛那虎倀徒圍住是難逃生天，天幸那日李郎中也在楊大人身邊，那李郎中認得錦衣衛的統領，見他們當街行凶，這才脫手救了我。”

李南星不再理睬孟東庭，轉頭道：“歐陽大人，你來都城也有些光陰了，卻始終冇得機遇和京中名流交友。過得幾日，剛好朝中有個一品大員要辦壽宴，你好好打理籌辦，可千萬彆再錯失了這個良機。”

孟東庭點點頭，安然道：“大哥，有話請儘管說來。”

孟東庭搖了點頭，道：“歐陽大哥，也是你我有緣，共經磨難一場。當今你已安然全麵還做了校尉，孟某苦衷已了，這便告彆了。”說著一拱手，便要往門外走出。

李南星點點頭，見孟東庭兀自站在一旁，問道：“這位朋友好眼熟，敢情是……？”

胡應龍打個哈哈道：“你這長季子升了官不也冇跟我說一聲，我返來了為甚麼要跟你說！”

歐陽北點頭道：“孟兄弟敢情是餓了。也好，做大哥的宴客，我們上街吃酒。”

孟東庭不由奇道：“本日侯府當中看那李郎落第止斯文，乃是進士出身，怎能有這般武功？”

他邁步走到侯府院中，昂首看著天上星鬥，莫名之間，一股孤寂襲上心頭，淚水竟已盈眶。

孟東庭飽曆人間冷暖，自知如何，當下苦笑一聲，心道：“孟東庭啊孟東庭，你就死在這張硬嘴上，這不又獲咎人了麼？”想來本身本性易於激憤，一張嘴便獲咎人，隻怕令得歐陽北擺佈難堪，難於做人。

他頓了頓，舉起酒杯，一飲而儘，道：“現下我已把東西交給楊侯爺，想來東海派和錦衣衛這些人該不會再來難堪我。”

李南星向歐陽北微微一笑，道：“歐陽大人，邇來軍務還可順利？”

楊成梁佯怒道：“你是更加的冇大冇小了，來我書房一趟，我要好好經驗經驗你！”

歐陽北酒意上湧，說話也毫無遮攔，孟東庭卻內力精深，連飲數鬥也無分毫醉意。他聽歐陽北唱起揚州小調，說些昔年辦案的風景，少時，終究醉倒。

孟東庭悄悄一歎，心道：“我這是如何了？現在還能活著，不已經挺好了麼？”他抹去眼淚，不覺也有些餓了，摸了摸腰帶，幸喜錢囊裡另有幾兩碎銀，不如出門找些吃食。

飲到酣處，孟東庭問道：“歐陽大哥，你剛纔跟我說到那日在那護國巷中給東海派和錦衣衛追殺，背上還捱了一記重手，厥後就昏了疇昔。不知究竟是誰脫手救了你？”

楊成梁一見之下，皺著的眉頭頃刻伸展，笑著道：“應龍，甚麼時候返來的，如何也不說一聲？”

李南星官居武選司郎中，比歐陽北的校尉高了數品，是以歐陽北不敢稍有怠慢。

隻是那日自楊府與胡應龍一彆，就再未見到彆人，不知他去忙些甚麼，想要謝過他一起提攜之情卻始終不得機遇。

孟東庭微微一笑，正待回身拜彆，忽又想到歐陽北和胡應龍，想起與這二人或共曆存亡、或相見恨晚，非同小可，便又轉回廳裡，要等他們出來再說。

歐陽北略一沉吟，道：“這很多人圍殺於我，倒不是真的和我有甚麼深仇大恨，首要還是為了我身上那件事關嚴峻的東西，這纔不吝動用多方人馬千裡追殺。”