嚴清怡瞧著地上的竹籃跟馬紮子，笑道：“春蘭還在家裡，去買點菜回家吃，說不定阿昊也能回家，再買些鹵肉跟包子。”

當時，她不時吊著心，恐怕話說得不鐺鐺，被林栝看出端倪。

可潘清乃戶部左侍郎，堂堂正三品官員，林栝即便升遷再快，也絕無能夠在三五年內升到正三品。

羅士奇曾當著蘇氏的麵誇過好幾次，說：“知我最深者，莫過於見明。”

林栝道：“不是，我探聽過，潘清科考那年，主考官是翰林院的崔學士。崔學士已經故去多年。羅閣老為官端方，定會秉公辦理。”

林栝瞧見她的小行動，趁著接帕子時，悄悄握了下她的手，很快地鬆開，柔聲道：“正晌午了，想必冇人出來買東西，我們吃了午餐再歸去還是歸去吃？”

七爺淡淡道：“坐下歇會兒，我腿發軟，走不動……”

以是，他才急著往邊關積累軍功，儘快地升遷，以便壓抑住潘清。

嚴清怡神采更紅，側過甚，少頃開口問：“那幅畫如何了？”

遂感慨隧道：“林大哥真是辛苦了。”

林栝便也打住這個話題。

林栝躊躇半晌，低聲道：“說來話長，實在潘清跟我家是親戚，他是我大伯母遠親的兄長。”

林栝續道：“奶孃是從小奉侍我孃的丫頭，厥後在我娘身邊當管事嬤嬤，前後生了三個兒子，最小的阿誰比我大兩個月。我娘出事以後，我娘身邊的人或者賣或者配人或者打發了出去。奶兄跟我說，我娘是冤枉的，我娘守寡四五年，向來大門不出二門不邁，如何能跟周管家牽涉到一起？另有，我娘臨死那天，伯母去看過我娘，說周管家認罪赴死，此事已經死無對證，隻可惜我要被扳連，恐怕今後科考跟娶妻都會受影響。我娘死前還留下一封血書，說她是受委曲而死。但是家裡向來冇人提起血書，也不曉得是真是假。”

想起舊事，嚴清怡臉頰漸漸洇出雲霞的粉色，眸光也帶了和順的水意，溫婉動聽。

羅振業又說這是羅家祖上保藏的，今後要留給兒孫，一代代傳下去。

林栝心疼不已，瞧見不遠處有人推著車子賣切好的西瓜，趕緊疇昔買了兩塊，謹慎地捧在嚴清怡麵前。

林栝笑道：“那幅畫是我孃的陪嫁，以是茶館裡掛的是假貨。”

如何就成了林栝孃親的陪嫁了？

七爺有半晌的打動，想看看，林栝究竟能不能躲開青柏的飛刀。

嚴清怡驚奇地“咦”了聲。

林栝眼圈俄然就紅了，低著頭，隔了半天賦又開口，“家裡下人都群情說我娘行了不軌之事，光天化日的，跟周管家躺在一處。周管家已經被打死了。我跑著去問伯母，伯母摸著我的頭說，不幸的哥兒，攤上如許的孃親，今後還如何說親。我又去問我娘，我娘不說話，隻是抱著我哭……第二天，我娘就投繯他殺了。”