隻是人海茫茫，在濟南府找個冇見過正臉的女人無疑於大海撈針，以是他才動了讓人幫手之念。

仍然隻是個背影，穿件水紅色繡綠梅花的褙子，法度緩慢，脊背卻挺得直。

嚴青旻熬不住困先去睡了，嚴清怡也回了北屋，合衣躺在床上，手塞到枕頭底下，那邊放著那把短匕。

嚴清怡訝然，“後孃不是肚子疼，我估摸著也許吃包子吃撐了，恰好夜裡消消食，就冇留。”

“打就打，又不是冇捱過揍？”嚴清怡歎口氣，問道，“你跟祖母說甚麼了？”

嚴清怡低聲問：“你喜好讀書嗎？”

胡孀婦瞪她眼，趿拉趿拉地走進廚房，數息返來，“飯呢？”

一派胡言！

林栝不假思考地回絕, “我受命練習差役, 今後要緝拿盜賊保護百姓。你讓他們滿大街幫你找女人, 彆想了, 趁早彆的找人，我這裡決不成能承諾。”

他打馬顛末，她往中間遁藏，倉促間隻見到個背影，模糊記得她穿天水碧衫子，月紅色羅裙，因避得急，那一把細腰彎成個都雅的弧度，輕巧靈動。

嚴清怡冇回聲。

嚴清怡頗感不測，正要再問，便見胡孀婦從南屋出來，還是捂著肚子問：“飯做好了？如何冇端出來？”

***

“切, 何必那麼叫真？”李實咧嘴笑笑, “刷”甩開手裡摺扇，搖幾下，又“刷”地合上，“我又不是白用, 一天十文錢, 乾得好彆的有賞。我瞧你那邊好幾個鄉間小子, 說一聲必定有情願的。我也不圖彆的，就圖個臉兒生，腿腳矯捷。”

定然是輸了錢……

她慢悠悠地一起走著回到湧泉衚衕，剛進院門就聽到一個高亢的嗓門，“……這個浪婦，滿大街出去問問，誰家婆娘像你這麼懶，每天睡到日頭照著腚？起來也不曉得做飯，另有臉到外頭走動，嚴家祖宗八代的臉都被你丟儘了。”

看模樣是真的想，眼裡還隱著點點淚花。

胡孀婦點點頭，“唉喲唉喲”地回南屋躺著了。

“就是，”中間孫氏跟著擁戴，“三妞她娘雖說也不勤奮，倒也不至於見天打發孩子出去買吃食？二叔本來掙得也未幾，能經得起這類破鈔法？我家也不餘裕，能容阿昊吃一頓兩頓，可不能每天供應他。”

孫氏不成置信地打量嚴清怡好幾眼，跟在了張氏身後。

比及時候已晚，嚴其華仍冇返來。

難怪他說想薛氏了？

就他, 長得跟乾癟韭菜似的每天在街上廝混也能稱豪傑？

嚴清怡熄了灶底火，把油燈端到飯廳，取過針線笸籮籌算再做些絹花。

張氏劈臉蓋臉訓了胡孀婦好一頓，說的唾沫星子直冒，可胡孀婦心眼子多，低著頭即不辯駁也不辯白。

宿世與她一同當差的丫環，除了因家裡貧困被爹孃發賣外，就是被柺子拐了的，另有個是走迷了路，跟街邊店家要了碗水，喝完以後就人事不知。

拄了柺棍閒逛悠地往外走。

如果薛氏在，必定會挑兩塊最大最肥的放到他跟阿昊碗裡。

一張餅固然不頂飽，卻也餓不著。

“為甚麼？”

嚴青旻答道：“就說夜裡睡不好，白日吃不上飯，餓得肚子難受……姐上哪兒去了，是不是找娘了？”

嚴清怡昂首看看暗沉得像鍋底般的後窗，“還真黑天了，後孃做去吧，我爹脾氣暴，說不定真脫手。”