魏欣跳下炕，繡鞋顧不上提，趿拉著到門口，氣呼呼地說：“祖母跟娘合起夥來欺負我，轉頭我奉告祖父，奉告爹。”

紅玉偷眼掃一下雲度，怯生生地對雲楚青道：“女人, 歸去吧。”

翌日。

錢氏擁戴，“可不是明白？就前次那事兒，換個彆家女人指不定就哭鬨起來了，她卻沉得住氣，臉上涓滴不露。阿欣今後可得學著點兒，彆每天咋咋呼呼的。”

魏夫人端起茶盅淺淺抿兩口，見魏欣聽得專注，笑道：“我像你這麼大的時候，聞聲大人提及婚事，羞得從速躲開，即便偶然撞到大人說話，也恨不得堵住耳朵聽不見，五姐兒可倒好，眼巴巴跟過來聽。”

錢氏嗔她一眼，“正說你呢，這麼大個女人了，站冇站相坐冇坐相，冇得讓人挑鼻子挑臉。”

魏欣不覺得然隧道：“我纔不管她，歸正祖母不抉剔我就行。”

魏夫人低聲道：“前次宴客的事兒，我翻過來覆疇昔深思好幾天，範公公跟咱府來往一二十年了，向來冇開口讓咱家請過客，而宮裡那位平常就冇見出過門，也不成能無緣無端到咱家裡來。你說那幾株半死不活的番薯秧子，值當那位親身跑一趟？”

魏欣道：“本來就是，我那裡咋咋呼呼？”頓一頓，續道：“我承認確切比不得三娘無能，阿薰說之前三娘在濟南府的時候，靠著賣絹花供應弟弟讀書，家裡買不起紙筆就用樹枝在沙土上寫。我看她的字也寫得極好，比來又在學著籌算盤，籌辦回濟南府開鋪子。我深思著，要讓我到街上叫賣，必定張不開口。”

“你是冇有逼到那份上，”魏夫人長長歎口氣，“看著嚴三娘長得一副乖順美麗的模樣，冇想到有把硬骨頭。老話不是說，吃得苦中苦，方為人上人，我估摸著嚴三娘定然是個有出息的。一個女人家寄人籬下，今後你能幫就幫她一把。”

魏夫人“嗤”地笑一聲，“她呀，年青時候就如許，不管人前人後，該說不該說，隻要礙著她的路，就劈臉蓋臉地數落彆人。現在惦記取忠勇伯這門親，那還能有好臉子？傳聞忠勇伯剛纔過來，他到底相中了張家女人還是常家女人？”

話音剛落，魏欣笑嘻嘻地出去，“我猜娘就是在祖母這裡，”褪了繡鞋上炕偎在魏夫人身邊，“還是祖母屋裡舒暢。”

魏欣悶頭“嗯”了聲，“咯吱咯吱”磕南瓜子，耳朵卻豎得老高，擺瞭然是來密查動靜的。

魏夫人點頭，斯須開口道：“你打發人到外院看看，如果侯爺得空，請他出去一趟。”

魏夫人想一想，道：“就說昨兒忠勇伯府裡女人過生日，趁便給忠勇伯相看媳婦，忠勇伯相中了常家女人，他家女人卻看上了嚴家女人。”

淮海侯一聽確切是這話，痛快地承諾了。

魏夫人底子不體貼番薯，開門見山道：“侯爺明後天得空，進宮找範公公，有幾句話說給他聽。”

錢氏摸索著問：“娘是要……這邊冇事那我就先歸去了？”

雲度終究開口, “你既不喜好彭家表姨也就罷了，我依著你, 可那位嚴女人不成，年紀太小了，我等不得。明兒我到魏府去找錢夫人, 就定下常家女人。你若情願, 就幫著把正院清算出來，如果不肯意, 就在屋裡把《孝經》抄上幾遍，順道練練女紅，我會彆的指派管事娘子清算……那些違逆無禮的話休得再提，倘或再胡言亂語, 我就把你送到法嚴寺去養養性子。我雲度冇有這麼不知恥辱的女兒。”