立在一旁的童嬤嬤遊移地問道：“老太君但是心中有了定論？”

孫小桃不附和隧道：“就算是您自個兒的錢那就不是錢了？這麼給那些人胡吃海喝的，您明個兒醒了不心疼？”

雲鐺數好錢出來掩口笑道：“你這老貨說話倒成心機。既這麼著，拿著便是。”

孫小桃瞪大雙眼道：“如何會？綠兒不是還被關著的嗎？難不成還不能了？”

趙杏花立馬跪下叩首道：“使不得使不得！昨個兒蜜斯已經賞過奴婢一吊錢了，奴婢已是白撿了個便宜，明天是千萬不能再讓蜜斯破鈔了！”

***次日趙杏花掐好時候，塞了些錢給一個個陌生小丫環，等獲得答覆火線偷偷地去了榮壽堂。進門後，行了禮，垂動手論述著昨日得來的動靜：“回素蜜斯，據奴婢密查，澤鯽確是曾少了一尾。按幾人說法，是周碌家的小兒子那日吵著要吃，周碌家冇法，就先擅自調用了。不過隔天就給補上了。不過奇特的是，有個廚娘說那日偶然數了下雲鯪多了一尾，不過厥後再數就對上了。想是廚娘一時數花了眼也是有的。” ***

“是是是！奴婢謝蜜斯，謝嬤嬤，謝雲鐺女人！奴婢辭職！”

說著便要走，衛嬤嬤板著臉道：“孫貴家的，且慢！服膺要把這事爛在肚子裡，不然……”

孫小桃更委曲了：“娘，我曉得了。可這是我的屋兒，您讓我去哪？”

“很好，先下去吧，有事自會再傳你。”

孫小桃遂不甘不肯的爬上炕，一宿無夢。

“是，奴婢辭職。”

“天然是澤鯽。統統魚類唯有澤鯽食用忌諱最多，相剋之物也最多……”衛嬤嬤驀地頓住了，不敢置信隧道，“蜜斯的意義是，背後之人並非下毒，而是操縱食品相剋之道使蜜斯呈中毒之狀，讓我們查而不得？”

***剩下的話在母親地瞪眼下吞了歸去，她不安地縮縮肩。趙杏花食指狠厲地戳戳女兒的額頭：“胡塗東西，你想老孃死嗎？把你這不知天高地厚的襤褸設法給老孃消掉！做主子的本分是甚麼你忘了？多少人用力渾身解數地摘清本身，你倒好，巴巴得把你娘往前送，嫌我死得不敷快嗎？吃裡扒外的東西！”***

“是是，奴婢謝嬤嬤提示！奴婢今後必然為素蜜斯赴湯蹈火在所不辭！”

孫小桃憂心忡忡地說：“那紅兒她老子娘豈不是……” ***

***趙杏花歎了口氣：“唉！這也是冇體例的事。當初我就勸她，嫡庶有彆，任她茜蜜斯麵上如何風景，在這些當家人眼裡始終及不上素蜜斯萬分之一，更不消說那條祖訓了！更何況，依我本日和素蜜斯的打仗來看，這位也不是那麼簡樸的主兒。年紀雖小，辦事卻慎重殷勤，不愧是老太君花心血□□的人！假以光陰隻怕……” ***

趙杏花呶呶嘴，表示她把門關上。

“他唸叨個屁！又不是花他的錢！”

是夜，趙杏花酒酣耳熱地回到屋中，丈夫孫貴早早歇下了，唯有閨女房中尚亮著燈。她便搖搖擺晃地走向西廂。一心一意納著鞋底的孫小桃突覺一陣北風襲來，不由得打了個顫抖，剛昂首就見母親非常歡暢地走了出去。

趙杏花咧了咧嘴角：“奉告你，可比撿到銀子還美呢！今個兒做東的錢但是素蜜斯給的！”