天子升了顧運則做福州知府，天然是默許他藉著那核舟，去查當年之事，這足證天子對陸鎮已經起了狐疑，天然是功德。可從另一麵說，顧運則對天子也有坦白之事，將來這事揭出來，天子對顧運則又會如何想？如果諒解，天然是感覺他並無實證，又怕茂鄉侯府勢大；可若不諒解，輕一點說他明哲保身不敷一心為國，重一點，保不準要治他欺君。

“蓋因奴婢曉得，陛下毫不會喜好被人棍騙――就如統統人普通。”

顧老太太疇前跟著兒子到處跑，兒媳婦孝敬，孫子承歡膝下，到哪兒都是老封君，自是也不會感覺有些不適。現在在都城，長孫是長大了，日日都要在外讀書，並不能再圍著祖母轉；小孫子卻與她不大靠近，總跟著母親。至於兒媳，更是不複疇前的柔婉，固然禮數全麵，奉侍的份例也並無竄改，卻老是淡淡的拒人於千裡以外。

“一者，為借陛下天威，護佑家母舍弟。”李菡侃侃而談，並不躊躇，也不畏縮，“二者，希冀或有一日，能為先父分辯一二。先父彈劾茂鄉侯府，或有不當，但斷無謀名之意。”

這樁婚事在都城非常顫動。潞國公府先是換了世子，接著又給大女人定了婚事，不乏有人在背後偷偷群情，因爵位又回了長房，陳大女人身價不比疇前了，攀不上好人家，才許了孟家。這此中不無妒忌陳雲珊能得寧泰公主青睞的，也有曾經求娶過而不能得的，話說得非常刻薄。

“風評甚好，皆言其嫻於碎務。到任不久，山西一省兩三年的賦稅之事已知之甚詳。”

“顧郎中在戶部做得如何？”天子也不再理睬李菡，轉而問起暗影裡的人。

這般說談笑笑，到底沖淡了些離愁。到了十月中，顧家百口出發，往福州任上去了。女後代婿天然要去送行，在城門處，遇見潞國公世子陳雲鵬，帶了幾個親信，也是同日解纜往西北邊關去參軍。

“若說乾係，隻要一樁。”李菡並不昂首去看天子的神采，隻道，“奴婢百口返鄉，至夷陵縣，曾得顧太太贈程儀二百兩。彼時顧太太未曾留下名姓，還是奴婢過後探聽方知。”

馬氏猶自不大明白，成果年前各衙門要封筆的時候，天子隨口道：“同文館比來諸事都順利了，孟卿再留在同文館也冇甚事可做，不如還回都察院罷。”隨口給了個右僉都禦史的官銜，正四品。

司禮內監低下頭去：“是，陛下真是慈心體貼臣子。”有天子這一句話，今後這後宮裡是個甚麼風向，他大抵已經曉得了。曉得了，纔不會走錯路，獲咎了不能獲咎的人。

暗影裡的人答道：“招安使與主帥略有些牴觸……”哪是略有牴觸，招安使要分權，陸鎮如何肯？

顧運則升為福州知府，闔家各有喜憂。

司禮內監又想抹汗了。上回出征，陛下派了周鴻去，陸鎮冇沉得住氣；此次，陛下又要派潞國公世子疇昔，陸大將軍，你若再沉不住氣，但是誰都救不得你了。不過……如果顧家在福州查出些甚麼來，也說不定，你已經有救了。

潞國公夫人馬氏年前走了幾家酒宴，聽了幾句閒話，氣得回家來痛哭。正哭著，陳太夫性命丫環來叫她疇昔，商討過年後孟家來下定的事，見她眼睛通紅，並未幾問，隻淡淡道：“你當皇上喜好聞聲這些話麼？我們兩家訂婚，關彆人何事。”