白姨娘隻得收了淚，拿帕子擦著臉道：“妾也是歡暢得過分了……這些日子太太也未曾過來，老爺和浩哥兒的事，妾和老太太一概不知，老爺這一返來，妾是太歡暢了……”

孟老夫人歎了口氣，無精打采地擺擺手：“是皇上的旨意，不必再說了。”轉而問起韓家人，“都好？你們老夫人身子可好？”

“兒子現在在都城，隻能希冀嶽父攙扶。”顧運則趁熱打鐵，“現在素蓉不肯返來，嶽父嶽母都非常不悅――就是浩兒在青文書院讀書，也是嶽父跟書院裡的夫子有友情，不然京外學子，戶籍都不在都城，學院並不肯收。”

“既如許，把那副赤金的頭麵給嫣姐兒添妝。”韓老夫人低頭想了一想，“明日都去，我也去看看親家。”韓孟兩家通家之好，孟老夫人的脾氣她也曉得，大孫女嫁報酬妾，還不知如何悲傷呢，得去看看，陪她說說話也好。

丁媽媽回到韓府，府裡另有些處所未清算伏貼，孟素蘭還在外頭忙活，韓晉韓綺等人都圍著韓老夫人說話，見丁媽媽返來，都忙問道：“如何回事？”

柳姨娘還想說話，顧怡然不耐煩聽，回身走了：“我另有功課要做，姨娘先歇著，等我做完功課再來陪你。”孟玫年紀雖與她相仿，功課卻遠遠在前，她再不儘力，隻會被拋得更遠。

“難怪……”韓老夫人歎了口氣，“我說親家老爺是不會……”想到是皇上的旨意，把後半句話也吞了歸去，轉頭叫同福，“去取我那副赤金頭麵――不成，赤金的太招搖了，拿那副珍珠頭麵來，給表女人添妝。”

“冇見地。”韓綺嗤之以鼻，“平南侯的兒子，也有嫡庶之分。將來侯府都是週三公子的，庶出的，不過薄薄分一份家業罷了。”

韓晉倒有幾分可惜。一年不見，也不知表妹又出完工甚麼模樣了，竟然已經定了親……

顧運則忙道：“若小婿來歲還出京去測繪輿圖，倒可帶著珩哥兒同業。”有個照顧，嶽母也就放心了。

柳姨娘被問得啞口無言。她是怕孟素蓉當真跟顧運則翻了臉，連帶得她也回不去顧家。孟素蓉有嫁奩有後代，不怕甚麼，她倒是甚麼都冇有，將來要如何？隻是這話不能說給女兒聽，隻得支吾著道：“你小孩子家，不曉得輕重短長。如果太太不歸去，這是不孝，傳了出去，連帶你的名聲也要壞了，將來講婚事也說不到好人家……”

一家人正圍坐著說話，丫環拿了張帖子出去：“是二姑老爺府上的帖子，派了個管事媽媽過來的。”

顧怡然看她一眼：“姨娘急甚麼，聽太太的就是了。”好端端的孟家不住，住到那邊小宅子裡去看祖母的神采做甚麼？孟老太太雖不是親外祖母，可比顧老太太對她好多了。

韓老夫人大吃一驚：“嫣姐兒？她纔多大？”

孟素蓉低頭半晌，悄悄應了。倘若她隻得顧嫣然一個，當真就敢再不回顧家，可另有顧蔚然呢，他是顧家的兒子，年紀又還小，將來尚未有個下落，總住在外祖父家算甚麼呢？做母親的，冇有一個是不為著後代的。

“今兒就在家裡過節，到了年下，也該歸去了。”孟老夫人當然心疼女兒，更心疼女兒親生的外孫和外孫女，但既不能把女兒留在家中一世，就隻得低一低頭。現在半子這頭已經低得充足了，天然該有個台階下，不過也不能歸去得太等閒，不然顧老太太便要對勁了。