周鴻上前一步：“給嶽母存候。”長揖下去。他本日換了一件檀色袍子，身上的戾氣也消了很多，還多了幾分拘束，看起來倒像個規端方矩的好半子。孟素蓉忙道：“快彆多禮，往屋裡去，都等著你們呢。”到底還是擦擦眼睛道，“嫣兒年紀小，有甚麼不殷勤的處所，姑爺多擔待。”

孟素蓉大為附和：“這話說得不錯！那侯夫人是個口蜜腹劍的人，如果能跟她拋清了，家業爭甚麼！你們小兩口關起門來安生過日子才最是要緊。”

“哎。”侯夫人笑得眉眼彎彎，“多謝親家太太惦記取。”

孟素蓉垂憐地摸了摸女兒的臉：“記得就好。在外頭做人家媳婦，記得事事都要三思而後行。不過也不必畏首畏尾，受了委曲，另有爹孃呢。”

周鴻忙欠身道：“嶽母放心。”

顧嫣然摟了母親的手臂，紅著臉道：“我天然會的。峻之說，他今後也會掙份家業給我……”

公然是特地在門口等著她呢。顧嫣然想了想，跟著冷媽媽進了側門。不管侯夫人要說甚麼，兵來將擋，水來土掩罷了。

“哎――”侯夫人並不強留，“你歸去好好想想，嬸孃說的都是好話，這做正妻的，萬不成妒嫉，不然名聲傳出去了，可不好聽，連帶著鴻哥兒也冇臉。”

孟素蓉把女兒重新看到腳，見了那兩顆珍珠，才一下子笑了出來，眼圈卻又紅了：“可返來了――”目光這才移到周鴻臉上，“姑爺――”

顧嫣然不斷點頭：“但是我瞧著，二房那邊是不肯消停的。”遂將本身如何把一半人手還給二房的事講了一遍。

侯夫人看著她，微微一笑，緩緩吐出幾個字：“鴻哥兒養在外頭的那小我，你籌算幾時接回家來？”

“那嬸孃就直說了。”侯夫人又歎了口氣，乾脆坐到了顧嫣然身邊來，“鴻哥兒啊，從西北帶了個女子返來，養在菸袋小街第十戶的宅子裡。本來呢，這哥兒在結婚之前，身邊有個把人也是常有的，何況鴻哥兒本年都十九了，若不是去了西北，怕是早兩年就結婚了。”

顧嫣然臉上紅了一層，摟了母親的手臂，低著頭不吭聲。孟素蓉笑得更加歡樂，看周鴻也更加紮眼，忙忙的帶了兩人進屋裡去。

孟素蓉歎道：“姑爺是個有誌氣的。你可不準為著那些家業，另有給王家的那些東西跟他爭論！”

孟素蓉一大朝晨起來,就著倉猝慌地一會叮嚀這個一會叮嚀阿誰,直到楊媽媽看不下去攔了她道：“太太彆忙了,也坐下來喝一口茶。您放心,廚房那邊早就備下我們女人愛吃的菜了,一點兒不會少的。”

顧嫣然低著頭道：“早些返來，娘讓我帶了幾隻螃蟹返來，早晨做橙香蟹給你吃。”

顧嫣然一頭紮進母親懷裡：“就曉得娘對我最好了。”

孟素蓉歎道：“這出了門做了彆人家的媳婦，那裡還容得你跟在家裡做女人似的。裡裡外外的事兒，你有一個慮不到，外頭的名聲就不好聽。特彆你那二嬸孃，在外頭頂著個賢婦的名聲，你特彆要細心行事。”

周鴻忙道：“嶽母太客氣了。嫣然聰明無能，那裡有甚麼不殷勤之處。嶽母如許說，小婿就惶恐了。”

“嶽母叫我峻之吧……”周鴻張了張嘴，最後卻隻能說了這麼一句，“嫣然也是如許喚我的。”

新婦回門，按端方要在傍晚之前便分開孃家，孟素蓉再捨不得，也要顧忌到女兒現在的身份，待用過了午餐，略說了幾句話，便催著女兒歸去：“今後得閒了再返來，今兒卻不成留得太晚。”拉著女兒的手送到門口，又忍不住叮嚀周鴻，“峻之，嫣兒就托給你了，有甚麼一差二錯的，看在她年青的份上，多擔待幾分。”