沈尚書猶道:“如果煙雨閣買賣出了困難，猜想那煙雨閣媽媽也不會冷眼旁觀，少不得，老夫還能再見上那媽媽一麵。隻不曉得幾十年疇昔了，美人遲暮，是個甚麼風景。”嗟歎起來。

沈尚書朝我抬抬下巴，我忙扶沈尚書坐下，又奉上香茶與鬆子桂花糖。

莫先生麵如土色，如同鬥敗的公雞，低頭不語，像是在憐惜即將被搶走的恩客。

“哦？”那公子雙目放光，忙道:“還請沈大人明示！”

莫先生帶著些許無法，隨姐兒們歸去了。合座紅作為贏家，要在畫舫上徹夜達旦的縱情玩樂。

沈尚書笑道：“那美人圖，我便掛在這畫舫中，不時過來瞧。若不是我那外甥借了這畫舫作選花魁之所，我感覺倒也是個緣分，不然，老夫隻當這畫舫唯她與我共有，真真捨不得教人踏這畫舫呢！”

而那公子也瞪了眼睛墮入深思，許是猜想那奧秘美人究竟怎生動聽。

沈尚書聽了，不由哼了一聲，道:“你這眼皮子，見過多少世麵？若說花魁之爭，這些年來，總不若那一次……”說著似又沉浸在回想當中，悄悄搖了點頭。

花魁擇出來了，煙雨閣慘敗，從鴛鴦女人到華薇女人，個個忿忿不平，丫環們也一副恨公子們有眼無珠的模樣，俱翻著白眼，特彆是朵兒。

看來那婦人便是合座紅的老鴇了，她對勁失色的笑道:“怕甚麼！還請各位大爺勤勤的去捧我們林蘿的場了……”

這畫舫上的統統都讓人想不通，我又不敢再去查探，隻好咕嘟了嘴待在窗邊瞧玉輪。

我循聲轉頭一看，倒是那跟龍井談天的公子。

那公子也笑道：“以沈大人的目光，不休說，自是萬裡挑一。”

沈尚書撚鬚淺笑道：“不錯，那便是煙雨閣以後的媽媽，由冷靜無聞到一舉成名，多少豪客一擲令媛，苦苦等候，隻為一親芳澤。”

沈尚書笑道:“無妨，你才入風月之所，傲慢放浪倒也平常，不過老夫在脂粉堆裡這些年，倒也不是虛度。”

半晌，沈尚書終究開口了，道:“那是一個大雪天……滿園子裡都是鮮紅的梅花，不過即便那樣的梅花，也比不過姐兒們腮上的胭脂鮮豔，那一年啊！老夫還未仕進，僅僅是個世家後輩，年事倒與你相仿。”

唱出來，一時候技驚四座，也實在令老夫掛懷。”沈尚書歎道。

龍井又不負任務的消弭了彆人的影象，好生率性。

那公子也道：“這可奇了，那以後，沈大人也未曾與那花魁訂交麼？”

可那美人兒妖怪，不是彈了琵琶，仙顏驚鴻一瞥，一鳴驚人麼！怎生現在冇人提她了？

做老鴇也算是姐兒出人頭地的一種體例，我想不通會有老鴇舍了畢生心血堆集的倡寮給彆人運營。

林蘿女人倒還是安溫馨靜的坐著，麵帶淺笑，波瀾不驚的模樣，莫非早已勝券在握?那丫環雲朵早公雞似得翹起尾巴，嚷著:“本來嘛，這天下第一的花魁，那裡輪獲得彆人！”

沈尚書搖點頭，道:“當時的風雅，便是煮酒賞花，朗月寒星相伴，美人在側彈一闋曲子，何似在人間！嗯，那一年的花魁之爭是在煙雨閣前麵的梅園。