何無忌戰死的動靜傳到建康，朝廷震駭。琅琊王司馬德文急令駐軍的姑孰的劉毅清算兵馬、打造戰艦，扼守住長江，平滅上遊的亂軍。劉毅正要出征，不巧卻在這個時候“病”了，臥床不起。

義熙六年(410年)正月旬日，徐道覆返還始興，出兵南康。當初他派人在南康山中砍砍木料，低價賣於南康販子，此時遵循憑條登門索木，很快便彙集了大量陰好的木料。徐道覆雇人拚裝戰船，及至仲春初，打造出戰艦近千艘。

盧循率三萬雄師來到始興，看到江麵上連綴十餘裡的戰船，信心大增，笑道：“道覆深謀遠慮，愚所不及。有這千艘戰艦，大事成矣。”

三月二十四日，行軍至山陰(淮安)的劉裕得知何無忌戰死，大驚失容。當年桓玄便是篡奪潯陽順江而下，當時劉牢之率北府軍在新亭駐守，因為他投奔桓玄導致建康淪亡。

蒲月七日，豫州刺史劉毅率海軍兩萬趕至潯陽，盧循、徐道覆正驅船逆流而來，兩軍在桑落洲(鄱陽湖口長江江心小島)相遇，苦戰不期而至。

“盧公覺得廣州基業能夠傳於子孫嗎？盧公覺得等劉裕平滅燕國後會放過廣州嗎？朝廷若召盧公進京為官，盧公去是不去？”徐道覆連續數問將盧循苟安的好夢擊得粉碎。

雍兗刺史楊安玄上疏，願出兵南下前去江陵，幫忙荊州刺史劉道規安定盧循。劉裕心道，北伐滅燕你出兵互助，成果順走東萊四郡，得了燕國玉璽，如果再讓你互助安定盧循，大抵荊州、江州要被你分去一個了。

遵循事前商討，盧循攻長沙、取巴陵；徐道覆出南康，奪豫章。朝廷兵馬被劉裕帶去北伐，沿途城池兵力不敷，官吏紛繁棄城逃脫，廣州雄師勢如破竹。

跳上馬，劉裕鬆了口氣，道：“萬幸，萬幸。”

出征前楊安玄交代，不準盧循亂軍北上，抵抗西進之敵，最首要的是挽救被盧循亂軍裹脅的百姓，把他們救往雍兗等地，這些百姓纔是雍兗強大的根底。

盧循被逼無法，道：“也罷，等過完年，愚便率師前去始興。屆時你兵發南康(贛州)、廬陵(吉安)、豫章(南昌)，愚從始興從桂陽、湘東攻打長沙，篡奪巴陵後乘機攻占江陵。”

襄陽與江陵之間不過五百餘裡，並且當陽城被楊安玄節製，為防雍州兵馬南下，劉道規在旍陽、枝江、紀南等地駐有重兵。

在廣東一呼百諾、餬口溫馨，早將盧循的鬥誌消磨得潔淨，每日寫寫字、下下棋，與本地名流一起暢遊山川，喝酒聽戲的日子多麼清閒安閒。其間樂，不思蜀。

三月十八日，徐道覆雄師到達豫章城。江州刺史何無忌不聽勸止，率師從潯陽南下截擊，於二旬日在豫章城外相遇。何無忌所乘戰艦被風吹入徐道覆艦隊當中，被困重圍，何無忌握節(蘇武節，蘇武持節不平匈奴)力戰而死。

成都，譙縱得知盧循、徐道覆起兵北上，亦想趁火打劫。命桓謙、譙道福率軍繞道武陵郡，攻打天門郡、南平郡，威脅江陵。

西陽太守徐浩亦隨之戰死。徐浩，徐邈之子，曾任散騎常侍，隨王緒一同到洛陽給楊佺期頒過聖旨。

劉藩的話觸到他的把柄，莫非劉裕看出本身借“病”要權，以是用心說把督荊、江的任務交給本身，要穩住本身，實際上是擔憂本身打敗盧循，奪了他的風頭，不讓本身建功。