查士禎閉著眼，伸出一根手指，止住了丁湖的話端，努了努下巴對我們道：“聽，聽到外頭啥動靜冇？”我們都覺得他在表示甚麼，豎耳去聽，甚麼都冇聽到，茫然搖了點頭。

鄒易彷彿推測會是這個成果，欣然點頭。查士禎又看向丁湖。丁湖嘲笑，直接從碗裡抓了魚膽吞下，淡然道：“我的事，你們最好少探聽。”

我想著這怪老頭定然會變著體例刁難我們，難怪小姑常說，人越老越精，心中七上八下的，也不曉得到時該如何應對。再看丁湖他們，彷彿不覺得意，各自做事，也不交換，氛圍有些古怪微風趣。查彩兒風俗性地撇嘴，吆呼陳水寅忙前忙後地打動手。

實在昨晚我內心就一向在犯嘀咕：這小子姓陳，莫非又跟石磨村陳家有甚麼乾係？連日來我所碰到的人和事，彷彿冥冥中都有人牽線指導。鄒易常說，偶合多了就是詭計，那這詭計背後的主令人是誰？查彩兒？陳水寅？還是阿誰高深莫測的查士禎？

查士禎不動聲色，指了指燒得噴香的剁椒魚道：“魚膽和魚肉，你都不消吃。”

查彩兒這丫頭的技術實在不敢恭維，我們悶頭硬吞，胡亂填了肚子。查彩兒進屋給我們拿草蓆子和薄被，赧然道：“家裡粗陋，就辛苦你們幾個擠擠了。”說著捂嘴偷笑，進屋去了。我們幾個男的睡一床確切難堪。這晚大師都睡得格外謹慎，底子冇人睡著。

我不曉得簽上寫的是甚麼，但看丁湖和鄒易滿臉笑容，猜想決計不是甚麼功德，無法點頭，見手上竹簽用硃砂寫著“執鑼”兩個字，不明其意，順手放進了兜裡。鄒易本想和我互換資訊，被查士禎冷聲喝止，隻好聳聳肩，吹著口哨出門去了。

鄒易點頭道：“這東西今後再說。你有冇有感覺，我們遇見查陳二人有些過於偶合？”

下午查士禎把我們三人叫到堂屋，坐在蒲團上，肅容道：“你們覺得能從我這兒獲得答案，實在答案全在你們本身身上。想清楚為甚麼來這裡。想好了，上來抓鬮。”

我冇想到他會跟我有一樣的設法，點了點頭。鄒易見丁湖過來，悶聲道：“這件事不太對勁，你本身謹慎。”說完大步走了出去。我衝查士禎掛著門簾的房間看了一眼。屋裡黑漆漆的，甚麼也看不見，如同他此人普通不成捉摸，歎了口氣，跟在鄒易身後分開。

鄒易苦笑著歎了口氣，搶先拿了。我和丁湖幾近同時伸手，將剩下的兩支取走。查士禎也不回身，留步背對著我們道：“既然選了，那就按簽上的唆使，亥時開端做事。”

第二每天剛擦亮我們就起來了。查士禎對我們視而不見，自顧揹著魚簍拎著魚竿去了後山。我們本想跟疇昔，查彩兒攔住道：“祖祖好久冇這麼自發去給外人捉魚了，你們就燒高香吧。彆說我冇提示你們，中午這頓飯都悠著點，祖祖的魚可冇那麼輕易吃。”

我回過身，見他慢悠悠從屋裡抬出一隻竹筐，喊我背上，又將一麵小銅鑼遞到我手上，噴了口旱菸道：“我跟你去。這事你做不來。你幫我執鑼。”

查士禎身前擺了隻青褐色的竹筒，竹筒中有三支等長的竹簽。竹簽很新，應當是他不久前才籌辦的。我們不曉得他又要搞啥花樣，惴惴地都不太想伸手。查士禎看在眼裡，起家負手往屋裡走，邊走邊道：“既然冇膽量，那就歸去吧。”