“鄙人尚未婚配，何來子嗣？”伯勉道。

那老者見有人至，微微坐起家來，笑道：“你問我為安在此？我且問你為安在此？你要到那裡去啊？”

此話一出，伯勉暗自吃了一驚，瞪大了眼望著那老者，心道：“我與這老先生素未會麵，他怎會識得我的身份？”忽又聽那老者道：“你單身行這落霞深穀去那尹太師府上，如果真能趕上個豺狼猛虎的，將你吃了那也罷，免得今後鑄成大錯，害人害己，殃及先人啊……”言止於此，又是一聲長歎。

那老者打了個酒嗝，緩緩的將酒葫蘆放在地上，吃力的站起家來，伯勉見了忙上前攙扶，半晌，那老者才站直了身子，道：“你乃當朝太史，常伴虎狼當中，莫非你就不怕？”

“你可有子嗣？”老者問道。

“我正要去火線鎮上尋一名朋友，此處如此偏僻，了無人跡，恐怕會有傷害，老先生住在那邊？不如我送你歸去吧。”伯勉言道。

伯勉更是不解，忙問道：“老先生此話何意？為何我會害人害己？為何又會殃及先人？鄙人不解，還請指教。”

太師府與太史府均在鎬京以南，從太史府到太師府有兩條路可行，一條走通衢，饒過落霞山，渡旻水，再行半晌便是。另一條是直接走清幽間穿過落霞穀。若穿落霞穀，申時之前便能達到，不過山穀巷子甚為偏僻，常有猛獸出冇，普通若無人結伴隨行恐有傷害，若走通衢相對安然卻要多行半個時候。伯勉暗道：“據方纔門人所言，弧厄應當是半個時候前從太史俯解纜，而弧厄獨行，必走通衢。若我走山穀巷子，定能在他之前趕到尹府，即便不能，以時候推算，也定能在尹府外候得他出來。”想至此，便策馬直蹦落霞穀而去。

伯勉這才緩緩疏了口氣，方知火線並非甚麼猛虎，而是一個穿白衣的人，因而上馬徐行走了疇昔，朝那人地點的位置細心的打量了一番，見一名老者橫臥在草叢當中。那老者滿頭蒼髮，雙目微閉，酒糟鼻下白鬚凝成一屢，滲著濃濃的酒氣，手中還拽著個巨大的酒葫蘆，看樣貌約莫七旬不足。伯勉心中驚奇，暗道：此處如此僻靜，這老者為何孤身在此，萬一趕上甚麼猛獸、能人，豈不傷害。定是四周山裡人家的老者，喝醉了酒，誤入此穀，我且問他住在那邊，送他出穀便是。因而上前問道：“老先生為何孤身在此？方纔晚生還覺得是何猛獸當道，嚇煞晚生也。”

伯勉心想，猛獸當然可駭，但民氣叵測，偶然卻比豺狼猛虎更加凶暴，如三賊這等，這很多年命喪其手的忠義亡魂不計其數，確賽過猛獸十倍不足，這老者看似酒醉，言語卻甚為奇特，彷彿另有一番事理，不經心中升起一份寂然之意，道：“老先生說的有理，民氣叵測，偶然確比猛獸可駭很多。”

伯勉行到穀底，見穀中樹木極高，兩側山壁狹長筆挺，恐怕隻要中午纔有陽光能夠照入穀中。現在雖未過中午，但行至穀底，卻有如星夜普通，四周幽深沉寂，彷彿連風都吹不進穀，更聽不到半點鳥獸的聲音。伯勉心中有些驚駭，但已都行至此處了，也隻得硬著頭皮強行穿往深穀深處行去，隻願馬兒能走得快些，豈知穀底本就冇有路，有的隻是隱士采藥劈材時所開的小徑，底子倒黴於馬行，穀底陣勢固然平坦，卻長滿了半人高的波折，馬兒那裡還行得快，伯勉不儘黯然道：“此路如此陰深僻靜，叫天不該，若要再趕上猛獸出冇，隻怕我跟馬兒都要雙雙魂斷於此了。”