兩人說著就回了院子，阿葵也跑上來，舔著嘴唇問李苦兒手裡是甚麼好吃的。何未染卻道：“咦？阿葵也在哪？我當你又去尋那梅樹精了呢。莫不是人家不理睬你，你也不奇怪人家了？”

李苦兒也擺出慘兮兮的麵孔，絞動手指道：“可不是麼，真想不到，向日葵裡也有薄情寡義的。”

阿葵彆過甚，不平氣道：“梅花姐姐對我比她那甚麼方枝兒都好呢！阿誰方枝兒本來還想趕我走的，梅花姐姐說我是她的朋友，將我留下還給我煮梅花酒喝。阿誰梅花酒香香的，喝了以後整小我都要飄起來似的。”

方枝兒卻捏著青色的絲帕掩嘴嬌笑起來：“嗬嗬嗬，硬跟來便硬跟來吧，不必害臊。啊，瞧我忽視的，香兒，快上茶，要公子前幾日新送來的那包金毫，彆處吃不到的。”

“那倒不是，我這院子呀，隻要一棵老梅樹，是我自孃家帶來的，上回你來，還見過的。”

前一日，齊員外便邀了王爺和幾位夫人往他新修的春暖閣去了，傳聞那彆院修在離淨水鎮不遠的花亭山上，內有一座天然的溫泉，非常驅寒解乏。喬王妃本還想邀何未染去，被直言推拒了，這一下，倒平白多了好些光陰的餘暇。

兩人跟著門房一起到了配房，這配房就在老梅樹邊兒上。有丫環來開門，幫何未染收了傘，便請她們進房裡去，說女人正在裡甲等著呢。

李苦兒瞧了眼偷偷看過來的阿葵，大聲道：“好呀，正巧，能夠讓阿葵看家。”

“哪有……”李苦兒小聲辯白，又朝跪坐在劈麵的方枝兒道：“女人可彆當真。”

“啊，我也要去！”阿葵能屈能伸，前一刻還心下忿忿，這一會兒就服了軟。

“哎呀我還真忘了，都這時候了，午餐還冇做呢，幫襯著清算了。”

何未染道：“不過是生來帶了些擾人的通達罷了，不必在乎。你隻假裝不識得我們便好。”

何未染掩著嘴笑：“阿葵過於天真爛漫，怕是被欺負蕭瑟了也無自發，姐姐我這也是體貼你。”

門房一瞧真是喬王府的腰牌，趕緊出來通報，未幾會兒，便禮數全麵地將二人引出院中。齊三少爺購置的彆院自是萬不成與喬王府相較，論占地不及其十一，論安排也算不得華貴，幸虧麻雀雖小五臟俱全，山川花草亭台樓閣，皆是安插奇妙打造邃密，在這算不上繁華的淨水鎮裡，也當得是一等一的天井。

李苦兒未幾會兒便吃了兩個，正想拿第三個，被何未染按住了手：“這東西可不能多吃，易積食，你若還餓，我給你炒兩個小菜。”

“憑甚要說給何姐姐聽？”阿葵皺眉瞪眼。

何未染答:“早上做了些糕點纔來的，怕你在家不好好用飯。”

一邊服侍的丫環聽了叮嚀馬上退下去籌辦，方枝兒扶了扶發間的掐絲孔雀尾銀簪，又道：“mm硬要跟得來，想是我這小院子裡有甚麼招人愛好的處所。”

阿葵憤恚地蹲在井邊發脾氣，何未染也冇有要去哄她的意義，隻對李苦兒說：“本日午後，我籌算去拜訪枝兒女人，苦兒也一同去可好？”

“哦，我曉得了。”李苦兒又咬了一口苦澀軟糯的棗泥糕，才道：“你一喝酒就愣愣的不會說話了，阿誰梅樹精纔給你酒喝，好讓你閉嘴。”

“自上回一彆，一向不得空……”何未染邊說邊帶著李苦兒在梨花木矮桌邊落座：“可貴這兩日王爺王妃出門才閒下來，想起與枝兒女人的商定，便做了些吃食來登門拜訪，恐不要費事了女人。”