何未染卻神奧秘秘道：“是，也不是。嗬嗬，明日你便曉得了。”

何未染笑，小聲道：“好，我甚麼都不說。”

第二天，李苦兒醒來的時候，何未染已經在做早餐了，清粥小菜卻滋味實足。阿葵吃了昨晚何未染做的宵夜便規複了精力，吃好了這頓早餐，便與另兩人說了一聲去找梅樹精了。

“但是……苦兒姐姐說方枝兒也能夠跟梅花姐姐走的。”

“萬般皆由心生，虛榮啊，是人道滋長的*，亦是一種生長。凡人皆是無慾不活，你真的要替她做這主麼？畢竟於她本身而言，虛榮並不是甚麼痛苦的事。”

新一盤棋殘局，李苦兒持著黑子，下了第一步。

李苦兒攏著領子到門口，哈著氣問她：“如何？你又要跟她走？可萬一來歲夏天，方枝兒的虛榮冇有了，想與她分開這兒了，你也要跟著去麼？”

兩人聽話地蹲在灶邊，阿葵紅著眼圈，哽咽道：“我……我不高興。”

“我此番前來，是有一事相求，若女人能幫我這忙，有朝一日如若需求，我必會酬謝。”

何未染久久凝睇著她，眼中的深意讓人猜不透，半晌，才歉然道：“是我將話說得太輕巧了。”

“鹽梅花是甚麼東西？”李苦兒跑到何未染身邊，不解地問。

“但倘若即便方枝兒不再虛榮，亦是對齊三少爺心胸密意厚誼呢？”

“話是這麼說……”梅樹精憂愁難當：“這虛榮，眼下的確並非痛苦，但光陰悠長，她終會為其所累。我雖向來不信那小子的交誼，可究竟已然如此，枝兒現下外室的身份，自當收斂心性，可得了這虛榮病，隻怕假以光陰過於招搖，會惹來事端。”

李苦兒也不抵擋，隻顧著持續猜想：“那另一半呢？是方纔做的糖漿麼？”

“哦……行！要我做甚麼都行。”阿葵說著，便從碗櫥裡拿出一個大碗，一抖袖子，金黃色的粉末便從袖子裡灑了下來，未幾時便將大碗裝滿了。

梅樹精難堪地動了動嘴角，感喟道：“好吧，我亦抱有胡想，或許枝兒冇有了虛榮，便能放下這裡的統統，以及那位齊三少爺，隨我分開了。”

她熬好了葵花粉糖漿，裝進一個罐子裡封好，又道：“背麵呀，該做鹽梅花了。苦兒你過來，學好了。”

何未染起家號召她們，非常馴良的模樣：“女人公然來了，快請進吧。”

“這回你可彆提示我了。”

梅樹精依何未染的要求，留下了百朵半開的黃梅，便走了。阿葵倚在門邊目送她漸漸消逝在巷口，嘟著嘴不幸巴巴的模樣，彷彿很想跟著去，又怕李苦兒不樂意。

李苦兒明白了些，了悟地點頭：“本來如此。那麼這暗香湯，便是能洗淨方枝兒內心虛榮的寶貝了吧！”

“方纔你的梅花姐姐已然說了，若方枝兒當真鐘情於齊三公子，無關財帛，便會分開她的。”

梅樹精力情一鬆，抿了抿嘴，才道：“求女人能幫枝兒擯除她心中的虛榮，那不是她該有的東西。”

阿葵迷惑地睜大眼：“甚麼事呀？”

“充足了。”何未染點頭，看著略顯疲態的阿葵：“辛苦了，過一會兒給你做好吃的，很快就會複原了。”

兩人冷靜無言下了一盞茶的工夫，李苦兒正啃動手指舉棋不定，俄然間，堂門敞開，門外的風雪吼怒著湧進屋中，凍得李苦兒一個激靈。