還不及大夥兒看清來人，那一身襖子裹得圓咚咚的婦人便小跑著進了門報喜。

劉嬸兒和林嫂子共同地伸長脖子：“如何說的？”

“這個先不急，你們且聽我漸漸兒說。”宋媒婆漸漸悠悠地呷了一口茶，方道：“實在啊，先前我也給苦兒女人說過幾戶人家……哎，這話我本也不該說……”

又說到孺子命上了……李苦兒看了眼梅花，見她皺著眉頭瞧著本身，心下不由格登一聲，似確不是甚麼功德。

“哎喲，那可太好了，有勞了宋媒婆兒。”劉嬸兒客客氣氣將人送走，李苦兒倒是滿腦筋的苦大仇深。這回可慘了，攤上了費事事。

回了家，請了隔壁的劉嬸兒和劈麵的林家小嫂子來做客，不知怎的,話題一遠,她們又聊起了李苦兒的婚事。

“這……”李苦兒支支吾吾，不曉得如何回絕才氣不傷各自的顏麵。

待劉嬸兒和林嫂子都回家做晚餐去了，李苦兒才籌算出門。臨走前，梅花叮囑她：“早晨帶何女人返來，一會兒我與阿葵籌算燉蘿蔔湯，想叫她指教呢。”

李苦兒怯怯地邁步進灶房，接太小碗，吹著氣漸漸啜飲。何未染見她這般模樣，忍不住摸了摸她的頭，問：“這是如何了？似是換了小我普通。”

“也並非滿是這出身的原因啊，多少人家恨不得媳婦那邊冇人，免得一點兒家財都給她們往孃家搬。首要啊……”宋媒婆大歎了口氣，道：“主如果這八字，不如何好。找了羽士算過，說是孺子命，先非論這個多難多難的事兒，命裡姻緣就不好，結婚後伉儷難以和順。”

宋媒婆對勁地舉起茶碗又啜飲一口，道：“他說啊，子不語怪力亂神，甚麼命不命的，他戚家世代書香，哪能信這些？隻要那女人家世明淨操行端方，他們老兩口便對勁了。你們說說，這麼開通的公婆上哪兒尋去？”

秋去冬來，李苦兒家的梅樹開得分外光輝。鄰裡們非常讚歎，說這梅樹移來頭年就這般富強，真是好造化。

“真的啊！”劉嬸兒衝動得聲音都鋒利了很多：“苦兒，從速給宋媒婆斟茶。”

“我也冇細問，隻是對方人家這麼探聽得來，便和我說分歧適，得換一個。哎……就因為這個，纔給你們擔擱到現在……不過說來也是緣分，前兩日我在鎮中給人辦婚事，那新郎隔壁人家找上我了，也是世代讀書的人家，姓戚的，小兒子戚文淵，十八，年初考上的秀才，過兩年再去考鄉試，能中個舉人都說不準。那公子文質彬彬儀表堂堂的，一股子書卷氣，哪個女人見了不喜好，可惜了這戚家有三子，一子娶一房，宅子小了，怕委曲了女人家。我這一想啊，歸正苦兒女人是一小我住，乾脆今後便讓那三公子搬來這兒住。戚老爺倒也不算陳腐之人，覺著挺好，又聽你能識文斷字且在王府學了一手好廚藝，就更歡樂了。我這才拖拖遝拉說了你那孺子命的事，嗬，你們曉得戚老爺如何說的麼？”

法度沉重地回了王府後廚，又是一片繁忙氣象，鍋裡一向熬著羊湯，全部院子都飄滿了肉香味兒。何未染正在案頭上切大蔥段子，轉目睹她來了，忙放下菜刀，回身從鍋裡舀出一碗羊湯來：“冷不冷？快過來，先喝碗湯暖暖再乾活兒。”

“哎喲，可不小了，想我十七的時候，都嫁到你林子哥家一年了。”