何未染笑笑，也不正麵答覆，隻道：“苦兒願信便信，若實在壓服不了本身，便隻當聽了個誣捏的故事，也冇甚麼所謂。”

“苦兒真是靈巧。”何未染也不拆穿李苦兒的心機，又說：“本日是荷花誕辰，仙子白日在人間與民同樂，夜裡亥時便會上天宴請仙友，以是每年這時候，又是煙女的可乘之機哪。”

何未染將木槳支出船中，任船自流，又攏了攏鬢髮，望向頭頂那一彎殘月，道：“相傳百餘年前，王母身邊有一貌美酒侍，喚作煙女。煙女生於太上老君煉製延年丹時掐錯丹訣化出的一縷青煙，她極具慧根，卻生性惡劣不平管束。一日，她偷飲了王母的仙酒，醉酒之間逃下凡塵，胡作非為。她所到之處，皆是煙霧滿盈，那段日子，百姓冇法勞作，農田日趨殘敗，小童牲口走失，另有體弱之人因這煙霧患上惡疾，人間彷彿亂成了一團。天上幾個時候，人間已是數月，王母得知此事，怒極，掀翻了手邊茶盞。那茶盞掉落到人間，恰成了一池玉湖，王母將煙女打入那湖底淤泥當中，並遣荷花仙子日夜看管，叫煙女永久不得再霍亂人間。”

“這是甚麼意義？何姐姐，你彆嚇我。”李苦兒不懂，但就是心慌得短長。如何就說得彷彿確有其事一樣？

“你怎的這般知心？”何未染嗬嗬一笑，又看著李苦兒道：“趕上了我，也不知是哪個有傷害呢。”

“不消了，遠近都是熟諳的人，出不了事。倒是何姐姐這般貌美的女子，纔是要謹慎呢？”

兩人的船垂垂蕩了開去，阿繚他們卻似並未發覺，還是埋頭在菱田裡“勞作”。李苦兒不曉得何未染要往那裡去，對方不說，便也誠懇地不問，隻任本身闊彆了華燈百裡的湖畔，避開了仙樂縹緲的畫舫，喧鬨漸止，華光隱冇，船兒駛入了一片喧鬨的暗中。

“那……那我還是信好了。”李苦兒嘴上這麼說，內心反恰是不信的，就算何未染當真是從哪個白叟家那邊聽來的傳說故事，也不能包管它本身就是真的了。難不成人還能曉得天上的事麼？

“天然是不會的，因為那荷花過不了一個時候就會乾枯，與她已是無用的了。”說話間，兩人的船已到了那還是泛著微光的荷花跟前。

“啊？煙籠湖？不就是這裡麼？”李苦兒很驚奇，她在淨水鎮住了十五年，都未曾聽過這個傳說，何未染到這裡也不過半月不足，如何會曉得這些？

“阿嚏！”李苦兒忍不住打了個噴嚏，又趕緊捂住嘴。何未染無法地笑笑，拿起木槳，道：“罷了，已經被髮明瞭呀，不過也不打緊了，看來是位奸刁的仙子呢。”語畢，又用木槳悄悄扒開火線重堆疊疊的荷葉，往那朵不凡的荷花駛去。

“何姐姐……我們到底來找甚麼？”李苦兒的聲音本能地小到了頂點，她模糊能瞥見何未染的表麵，卻看不清那臉上的神采。

笑鬨著吃完了夜宵，已是深夜。阿繚一家為幾人籌辦了紙燈籠，道了彆，便回屋睡了。阿補送粟娘歸去，阿初與小曲同路，剩下何未染與李苦兒，一個回府一個回家，倒也是在同一條巷子裡。

“現下戌時過半，尚早，我且講一個故事與你聽。”何未染聲線和順沉寂，似有安撫民氣的服從，讓李苦兒心內平靜很多。她點頭，忽又想到何未染或許看不見，便“嗯”了一聲。