匣中血玉雕成的並蒂蓮，與她繡樣上的紋路分毫不差。

喬伊伊拾起猶帶體溫的令牌，指腹撫過後背三道交叉的劃痕——恰是三日前她在王府書房外聽到密談時，在窗欞上刻下的暗號。

順著她表示的方向望去，茶館二層半掩的雕花窗後，半截玄色蟒紋衣袖正悄悄縮回暗影裡。

繡坊街拐角處的老槐樹俄然無風主動，喬伊伊猛地把翠兒推向茶攤。

當她用銀剪挑開夾層時，幾粒暗紅色的種子簌簌落在案幾上，碰到未乾的墨汁竟收回纖細的爆裂聲。

喬伊伊就著翠兒攙扶的力道起家，順勢將盜汗浸濕的帕子團進掌心："許是晨起染了風寒。

喝采聲如浪湧起時，喬伊伊藉著清算承擔的姿式，將染血的《並蒂蓮》繡樣藏進夾層。

"哎喲！"趙保護踩到圓滾滾的竹筒摔了個狗啃泥，懷中的王府令牌"噹啷"滾到賣花娘腳邊。

人群俄然炸開驚呼。

三個地痞掀翻的貨架擦著她們衣角砸在地上，繡著《百子千孫》的錦緞眼看要落進泥水裡。

街邊蒸糕攤的熱氣裹著草葉暗香，將掙紮的歹人熏得涕淚橫流。

胖婦人神采驟變，提起裙襬就要往人群外擠，卻不慎踩到不知何時纏上腳踝的狗尾草，整小我栽退路邊的醃菜缸裡。

你且去張嬸家借個竹篾筐，這些繡品..."她望著承擔裡三十餘件繡活，聲音俄然哽在喉頭——間隔與繡莊商定的旬日之期，隻剩三天了。

"倒黴東西也敢擺出來賣？"裹著絳紫比甲的胖婦人啐了一口，腕間翡翠鐲子撞得叮噹響，"被王府趕出來的棄婦，繡的怕不是勾魂索命的巫蠱！"

喬伊伊瞥見趙保護正要鑽進巷子，唇角勾起嘲笑。

她攏緊感染草汁的衣袖，冇重視到《並蒂蓮》繡樣的後背，正有赤色紋路順著絲線頭緒悄悄伸展。

她冇瞥見街角暗影裡，茶館伴計正往李老闆手中塞個描金木匣。

"光駕讓讓。"明朗的少年音俄然破開喧鬨。

地痞頭子奸笑著扯開青布，卻見繡品上的金童玉女俄然眨了眼睛，紅肚兜裡鑽出帶刺的藤蔓，順著他的腕骨爬上脖頸。

茶水順著指縫滴在帳本上，將"異繡"二字暈染成詭異的硃紅色。

"接著！"喬伊伊揚手拋出承擔，足尖點過翻倒的籮筐。

早市的人潮裹著胡麻餅的香氣劈麵而來時，喬伊伊在綢緞莊劈麵的槐樹下支起繡架。

翠兒數著荷包裡新添的六枚銅板，冇瞧見蜜斯藏在袖中的《並蒂蓮》繡樣上，赤色紋路已悄悄爬過第三片花瓣。

人群外俄然傳來竹哨聲。

青石板上的晨露被狼籍的腳步踏碎，趙保護跌跌撞撞後退時，腰間的玄鐵令牌"噹啷"一聲滾到餛飩攤的熱湯鍋旁。

瓶中藥丸披髮著杜若香氣，恰好能壓下喉間翻湧的血腥氣。

您裙角沾的硃砂粉，倒是與城西趙姨娘常用的成色類似。"

挎著菜籃的婦人將爛菜葉甩在趙保護臉上："上月我當家的俄然吐血，原是你們這些天殺的投毒！"賣花娘攥著銀剪子衝上前，繡著金絲牡丹的裙襬掃過滿地靛藍粉末："怪不得總見你在城隍廟後巷鬼鬼祟祟！"

拂曉時分，集市剛飄起胡辣湯的香氣，喬伊伊就發覺身後多了三條尾巴。

幾個路過的販子立足細看，卻在觸及繡樣邊沿的銀絲暗紋時，像被燙到似的縮回擊。