次日淩晨，三人皆醒了酒。紈素與奚笪向孫如峰簡樸地說了前段光陰分開孫家後的各種經曆。孫如峰聽罷，先不聊出雲派事，卻皺眉問道：“以是梧桐苑收養的孩子們呢？你們找到了冇有？”

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何婆婆不答，反而問道：“奚公子那日奉告我，那小院中的暗號是宿真所刻。現在如何了？宿真還好嗎？”奚笪望一望紈素，道：“她回出雲派去了，統統都好。”

兩人遂到王晏與何婆婆所住的堆棧尋她們。兩廂裡見了麵，奚笪謹慎察看，發明兩人並無煩躁之色，易容完整，麵上也並無淚痕，便問道：“孩子們有動靜了嗎？”

奚笪心頭微微生疑，猜想紈素是已從離恨天的動靜渠道探得了動靜，不肯讓他曉得，當下也不辯駁，笑道：“那我多和孫大哥敘話舊。”一旁孫如峰忙擺手道：“去去去，你又要覷個空子，拿攝心大法玩弄我！你本身逛去，我要上衙去了。”世人皆大笑。紈素道：“那青青跟著我去吧。可不準嫌累嫌無聊。”奚笪笑著應諾了。

幾人租了輛馬車，出了洛京西門，到彆莊地點山腳下，即給車伕結賬，遣他歸去。一行四人徒步上山，因要照顧何婆婆的腳程，走得頗慢。春日的中午，天氣是淡淡的蟹殼青，日頭也是淡淡的，在悠悠的幾片雲中載沉載浮。時價月末，另一邊天上模糊還能瞥見殘月如鉤，尚未隱冇。幾人緩緩走過山坡，瞥見樹林當中白白一道炊煙。奚笪湊疇昔，想要替紈素拿動手中承擔，一接過來便驚了一驚，問道：“如何這麼重？”

紈素道：“是酒。我也多年未歸去了……總要在門前奠幾杯酒。”她本日情感不高。奚笪待要說些甚麼，安撫一下，礙於何婆婆和王晏在旁，也有些不美意義。四人皆是沉默，樹林中隻聽到簌簌的腳步聲。

奚笪點頭道：“杳無蹤跡。王晏嬸嬸也冇再來找過我們了……但我隻怕若我們離京時她還冇找到人，我們想帶走她另有些費事。現在也是非常犯愁。”

紈素卻道：“王晏嬸嬸的丈夫老羅，必定是有體例聯絡各地梧桐苑的……這洛都城中，更是不曉得躲藏著多少梧桐苑出身的女子？要查孩子們的去處，王晏嬸嬸和何婆婆查起來實在比我們便利。她們既然不來找我們，我們也冇需求上趕著去幫這個忙，隻怕反而觸及她們不想我們曉得的奧妙，誤了她們的事。”想了想，又道：“青青，你在孫大哥這裡待著，我本身去找她們一趟吧。”

近午不時，幾人到了彆院門前。前院院牆已經大半傾圮（小注：音pi上聲），半扇院門已經倒在了地上，另一半則也歪傾斜斜地掛著，搖搖欲墜。王晏剛一到此，便先瞥見了前院裡停著梧桐苑那輛雙馬並駕的馬車，不由得大為欣喜，就要急奔出來。何婆婆拉了她一下，低聲道：“在彆人家裡，如何這麼冇端方！”王晏也是多年未聽何婆婆如此峻厲的攻訐了，一時愣在原地。一旁紈素道：“哪另有甚麼家裡？一處荒宅子罷了。兩位儘管出來看孩子們就是。”她腔調平常，聽不出半點情感顛簸。奚笪聽了，擔憂地向她望了一望。

進了二門，女眷所住的內院的粉碎程度遠比前院正房更高。放眼望去，到處可見的院牆和屋牆，早被當年大火感染得烏黑。院子裡鋪陳的青石板也已大半破裂不堪。大大小小的石塊散落在四周，有的乃至深深地墮入了泥土當中。而那些固執的雜草，則趁機從石板的裂縫中鑽了出來，肆意發展。房屋多數已經傾圮，院內到處是可疑的玄色陳跡，奚笪狐疑是當年血痕，並不敢踩。