“寧、北兩州何時有了四十三萬兵力？！”我驚得飯都咽不下去，看著母親不天然的神采，艱钜道，“除邊疆以外，各州駐軍不得超越五萬，鎮安王駐守華青邊疆，守軍五十萬便已成為陛下親信大患，母親你做此籌算，若被陛下的人得知如何辦？！”

母親愣在那邊，好久後，她終究道：“陛下的手……已經伸這麼遠了。”

“我不會娶蘇容卿，母親，你曉得蘇容卿是誰嗎？”我苦笑起來，“他是沈夜。”

我不言語，母親便明白了我的意義，點了點頭道：“那麼，你對少棠如何看？少棠是我看著長大的孩子，”母親彌補，“如果你隻是想找個至心人，我再冇見過比少棠對你更當真的人。你年紀小的時候不懂他的豪情，我們長輩卻都看在眼裡。白家隻要少棠一個孩子，雲州就是少棠的嫁奩，他找背景，必定是要找一個能用這些嫁奩換白家下一代安穩的，不成能給我們二十萬鐵騎隻為了這一次濟急。而我們家，也不能平白無端給他們出頭，我肯，舒家其他族人也不肯。你本日若不娶他，他必定要嫁給其彆人才氣解燃眉之急。”

“你是為甚麼退婚的？”母親忽地轉了話題。我愣了愣，母親便道，“前些光陰，你不是還同我說蘇容卿是你的心上人嗎？”

“舒、白兩家若能聯婚，這是最好的結局。”母親躲閃著我的目光，“陛下既然有了心機，我們便得有所籌算。白家有雲州二十萬鐵騎，舒家有寧、北兩州四十三萬鐵騎，若我們兩家聯婚，九州占得三州，哪怕鎮安王脫手，我們也有一半勝算。”

他更不是昨夜我終究認清楚的沈夜和蘇容卿。

這話讓我噎了一下，我俄然感覺，白少棠可真值錢。

“但是……”既然早已曉得，卻始終冇有籌辦，必定是出了甚麼岔子。母親笑了笑，暖和道，“他們提了前提是白少棠要嫁給你，成為舒家主君。也就是說，雲州二十萬鐵騎和每年的朝貢，就是白少棠的嫁奩。”

說到這些，我越想越操心。母親一言不發。好久後，俄然反應過來母親的意義，謹慎翼翼道：“母親的意義，是但願我娶了白少棠？”

“聖上親身脫手打了我。”我閉著眼睛彌補。母親皺起眉頭來，不安道：“這事不會如許罷休的。”

“是為雲州二十萬鐵騎嗎？”他背對著我，聲音裡有了些笑意，彷彿這才復甦過來。

說完，母親昂首看著我。她的目光裡甚麼都冇有，她冇有但願我做甚麼，更冇有逼迫我做甚麼，但是就是如許的豪情，令我更加慚愧。

我與白少棠結婚，不過就是將我這荒唐的、脫軌的人生，拽回我本來要走的門路。

“因他騙了你？”

我悄悄地看著他的背影，想起沈夜來，忽地覺這實在冇甚麼不好。

白少棠抱著我進了屋，然後把我放進了被褥裡。他謹慎翼翼地給我蓋上被子，掖了掖，接著緊挨著我躺了下來，和順道：“睡吧，我守著你。”

“是。”我在白少棠懷裡，病懨懨道，“捱了五十大板，降為五品文淵閣學士。”

我閉上眼睛，眼淚忍不住流了出來。我俄然感覺，實在我虧欠白少棠很多。

“陛下暗安閒本身的掌地增軍十年，各族在封地增軍已是遍及做法，還記得十年前把握肅州的沈家是如何毀的嗎？便就是為著此事。我們與陛下當間斷不了的牽涉不過是一張血契，可若這張左券被毀了呢？你可想過，若真有這一日，你當如何？舒家不能靠著巫術度日，”母親讓人收了飯碗，“這世上最可靠的，向來隻要人的手腕。”