他卻一揮馬鞭，將阿音的暗器一扯，連著馬鞭扔在車輪下，車輪纏繞著鐵索，阿音一驚，鐵索反將本身割傷了，她忍著疼痛，脫手甩去鐵索，踏著車板跳上馬背，要割去韁繩，那人卻亦跳上馬背，一把短匕橫在阿音的頸間，“要死要活？”

明曄道：“自去尋趙煥領罰。”

“但是郡主你……”阿蓮不斷念，持續道。

文清忙上前幾步扶著她：“謹慎！”

周利如蒙大赦，立即直起家，要退出門去。

阿音發笑，“不是甚麼犒賞，隻是一個熟人的禮品罷了，財帛與我，另有甚麼首要的，拿著吧。”

“出去。”明曄終究開口，他的目光也從冊頁上移開，微微抬了昂首，卻又皺眉，彷彿因為拉扯了傷口而不適。

小車又前行了一二十裡，月色便有些西移了，車伕拉馬住鞭，藉著昏昏的月色，阿音同跳下車的文清道：“你也歸去吧，送也送不到永久。”

阿音伸手，指尖一枚短鏢，一甩手，向著車伕後頸劃去，不想此人似後腦長了一雙眼睛，未曾轉頭，便脫手打飛了阿音的鐵鏢，阿音反手便抽出袖中的鐵索，一時銀光閃動，向著他纏繞而去――

“我幫阿孃倒水了。”

明曄不為所動，翻了一頁書，彷彿書中的顏如玉、黃金屋令他沉浸此中，充耳不聞身邊之事。

婦人止了笑聲，似擺佈打量打量，悄聲問道：“內裡，還好吧？”

周利看著雕花門扇開了，從門內走出一名中年男人，身後還跟著十二三歲的小童，揹著藥箱，忙上前問道：“如何了？”

周利感覺額頭熱痛一跳一跳得，明曄未曾叫他起家，便隻得持續躬身，背後卻沁出一層盜汗來，不知是傷口還是疼痛，還是眼下這壓抑的氣味令他透不過氣來。

文清又一聲感喟，道：“郡、唉……”他看了眼不言不語的車伕，換了口道：“蜜斯，今後天長路遠，還請保重。”

阿音有些怠倦地吐出口氣，隨後，冷聲道：“中間哪位？”

阿音下車，從發間褪下一枚珠簪，遞與他，道：“未知阿蓮這一胎是男是女，便當是我的一片心吧。”

男人發笑，從隨身的布兜裡取出油紙包的糖果和一隻布玩偶，兩個孩子接過，歡天喜地地又向著屋子跑去，“娘――”

周利有些不安，眸子盯著本身的鞋尖，又道：“舒夫人方纔到了，夫人路上傳聞大王受傷，萬分焦心，日夜行路不止，部屬尊大王叮嚀，任何人不得打攪，便請舒夫人安息去了。”

“不必。”阿音看著他們伉儷二人，道：“當初我讓你們走，就不再想讓你們感染這些事，若非我此次實在……罷了，不必再提了。”

男人看著他大熱天帶了巾帽，失聲笑道：“周副將，某這裡有些生髮的方劑，要不要嚐嚐。”

一大一小兩個毛頭歡蹦歡跳地飛奔撲來，“阿爹，我的糖。”“阿爹，我的布娃娃。”

“我說了讓你派人尋她了嗎？”明曄緩緩道。

語畢，阿蓮淚如雨下，“郡主，你怎能……怎能……說著如許的話，卻還讓阿蓮好端端得聽著。”

“這……”文清束手，道：“我們已經深受蜜斯大恩了，怎可還能受這犒賞。”

周利那夜被火燒了半邊的頭髮和眉毛，現在看起來很有些風趣。

屋內安排了很多冰釜，進門便一陣陰涼，周利忍不住打了個顫抖，上前給紗簾後捧著本書看的明曄施禮，道：“大王，京中賜下寶藥，天子另有口諭，說請大王放心在其間養傷，不急趕路。”