這禿頂老者名叫楊霖，官居吏部員外郎，作為一個管官的官，在任上時可謂要風得風、要雨得雨，可惜一朝事發成了階下囚，隻因他背後還牽涉到一些大人物，是以入獄三年還未曾宣判。

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葉小天自吹自擂地剛說到這兒，一個三十出頭的獄卒快步走到他的身邊，貼著他的耳朵小聲稟報導：“頭兒，有人肇事，嫌我們炊事精緻，又嫌被褥泛潮，你看……”

這牢房的木柵欄都是用粗大的圓木製成的，新漆剝掉隊暴露內裡一層層皸裂的舊漆，無聲地向人宣佈著它的春秋。柵欄之間的裂縫隻要一巴掌寬，可這個犯官的一張瘦臉彷彿毫不吃力便能夠從柵欄裡鑽出來。

葉小天在牢門前蹲下，扮出一副興趣勃勃的模樣，道：“楊大人研討已有所得？哈，公然是高人，我聽那西洋布羽士說，這以太陽曆演算的星座術，我們東方人很難研討明白呢。”

但是，他站在燕都城刑部大牢玄字一號監暗無天曰的牢房裡，對著剛被關進牢房的這些犯官們，語氣和神態卻謙虛的彷彿“東風對勁樓”上招攬買賣的小伴計，隻是肩上少了一條汗巾。

他很年青，恰是從少年向青年過渡的年紀。身材不高不矮，體形適中，麵貌隻是中上之姿，但是那雙柳葉似的眉毛襯得一雙眼睛非常靈動，特彆是他那張唇線了了、唇形如菱的嘴巴，便使他透出幾分唇紅齒白的味道來。

葉小天又問：“摸清他的秘聞了麼？”

他清清淺淺地笑著，溫良如處子：“小姓葉，葉小天，三歲時就在天牢裡廝混，十六歲那年正式接了我爹的班，成了這玄字一號監的一個守卒。現在已是萬曆八年，滿打滿算也當了三年的皇差了，承蒙司獄大人賞識，現在忝為一號監的牢頭兒。小天我秉姓純良……”

葉小天說完就向他們笑吟吟地行了一個羅圈揖，那眼神兒一掃，就像角兒台上表態，隻一眼，便把每一名“看官”都照顧到了，這才施施然地舉步分開，其神態舉止，彷彿一名巡查故裡的大師長。

葉小天共同地把生辰八字說了一遍，楊大神棍頓時墮入了深思，道：“唔，我先把你的出世時候換算成西洋曆……”

葉小天十六歲就接了老爹的差使，成為這玄字一號監的一名獄卒，僅僅三年工夫就當了牢頭兒，他的手腕可見一斑。

說話的人穿戴一套淡青色的皂隸服，頭上戴著一頂比他的腦袋略顯大些的漆布冠，腰間繫著一條陳腐的紅布織帶，腳下則是一雙不太合腳的白幫烏麵直筒靴，這副打扮，清楚就是一個獄卒。

守著玄字一號監這幢院牆高高的四合院，周旋在紛繁落馬的官兒們身邊，守著、嚇著、哄著、騙著，再蒙點小錢兒，這就是葉小每天天的幸運餬口。他本覺得如許的“好曰子”能夠過一輩子的，冇想到這是他在天牢的最後一天。

葉小天微微側過甚，低聲問道：“是哪個不開眼的混蛋，到了我們這類處所還敢耍橫？”

“這群生孩子冇屁眼的贓官貪吏，洪武爺的時候六十兩銀子就夠剝他的皮了，現現在貪汙五萬兩銀子，竟然還得寸進尺講這講那，這天牢是他養老納福的地點麼？真是給他臉了。既然他嫌睡炕不舒暢，那就把他關到牢絕頂空著的那片牢房裡給豬一樣睡草堆去，一天就給他一個窩頭一碗淨水，餓不死就行。”