葉小天擺擺手道：“不必拘禮。你問清楚了？”

葉小天點了點頭，道：“把這些死者畫影圖形，張榜公示，看看可否有人認出他們的身份。”

葉小天看了看一個抬頭朝天。咽喉中箭的死者，深吸一口氣道：“可查清了他的身份？”

周班頭細心扣問一陣，向那人點點頭，那人鬆了口氣，一屁股坐到地上，他的腿現在還是癱軟的呢。

趙文遠昂首看了看火線的穀口，歎了口氣，憐憫地對葉小天道：“葉兄，你還真是不利啊。方纔處理了高李兩寨的爭端，又攤上這類事。這支商隊隻要再往前走十裡就是銅仁地界了，可恰好就在這邊出了事兒。”

周班頭道：“是！此人說，他們是銅仁縣林路堯林員孃家的伴計，販運一批絲綢回銅仁。路經此處時。劈麵恰有一支車隊過來，兩下裡擁堵在一起，乃至行動都遲緩下來。這時兩側山坡上俄然有很多山賊處置前挖好的土坑中躍出來，先以利箭射擊。繼而拔刀衝陣，劫了他們的貨，還綁走了林員外，說是索要贖金。”

趙文遠倉猝禁止道：“葉典史，這太傷害了，萬一那些山賊尚未逃遠，豈不有性命之憂。還是等調來民壯再搜山吧，本官也可調驛卒們前來幫手於你。”

葉小天思考了一下，俄然問道：“你方纔說，劈麵來的人有八名騎士，護著一輛輕車，這裡一共死了他們五小我，還剩三人加那輛車子上的人或東西，既然是逃向我縣方向，他們哪去了？”

趙文遠問道：“那另一半呢？”

那些悍賊把騾馬也拉走了，想必是為了馱運貨色，可他們火伴的屍身卻丟在了現場，命如草芥，命歸草芥，不過如此。

至於趙驛丞，固然他並不賣力刑事案件，但是作為驛丞，驛路上的事他也有任務共同調查，同時體味驛路的安然環境，也有助於他加強在驛站賣力範圍內的各項事件，以是他也來到了現場。

周班頭應了聲“是”，又道：“‘一條龍’這夥山賊，一貫在四周幾縣活動，不過他們很少能像此次一樣獲得這麼大的收成。大人你看，兩側山坡上那些坑洞都是事前挖好的，而顛末這條驛路的人，很難包管過的都是車子，為了防備山賊以及加快販運的度，很多販子都是用的騾馬幫。

周班頭頓時一挺腰桿兒，大聲道：“卑職在！”

葉小天望著莽莽青山深思半晌，道：“昨日新雨，車馬行過必有陳跡，走！循著蹤跡搜刮一下！”

周班頭欣然道：“不錯！以是他們派去踩盤子的人，應當就是在驛站或者林員外等人分開驛站的這段時候裡，和他們有過密切打仗。卑職會對這段時候裡同他們打仗過的人做詳細調查。”

葉小天伸手抓住一柄斫在一旁襤褸馬車上的刀，用力搖擺兩下，將刀拔起提在手中，沉聲叮嚀道：“留下一部分人清理現場，其彆人，隨我循蹤上山！”

“連‘過所’都冇有麼？”

周班頭低聲道：“大人，這驛路上也不乏私販，私販如何能夠申請過所。同時，有些走送親探友的人，因為就在四周幾縣之間走動，官府設立的關卡又少，以是也很少申請‘過所’。

周班頭道：“卑職以為，這夥山賊踩盤子的時候必然刺探的非常清楚，他們把林員外的身份、販運的貨色、所利用的運輸東西乃至路程時候都體味的很清楚。以是，他們要麼有內奸，要麼就是事前有人和林員外一行人有過很密切的打仗。”