到了三河鄉葉小天賦曉得，此地公然刁公浩繁，那家道尚可的人家，也是死力抗稅。貧苦人家呢，卻也少見小綿羊，他們窮歸窮，但是窮橫窮橫的，你一提稅糧，他冇錢交也就罷了，恰好還不肯好好說話，非要陰陽怪氣損你一番才行。

李雲聰捂著鼻子退了兩步，同時和葉小天也拉開了些間隔，翻開帳簿看看，便凶巴巴地對那窮漢道：“你叫穆慕是吧？你都欠了三年的稅糧了，明天你給我們一個痛快話兒，本年的稅糧你究竟能不能交？”

葉小天好不痛苦，他本覺得笑病已經好了，誰知俄然間卻又發作，財主一問，葉小天想要答覆卻笑得說不出話，隻能連連擺手。財主意狀明白過來，歎了口氣道：“我的瑪雅，又犯病啦……”

徐伯夷狼狽地爬起來，目睹老婆過來攙扶，冇好氣地把她推倒在地，擦了擦臉上的血跡，見葉小天已經冇了凶器，膽氣稍壯，氣憤地大呼道：“好，你敢如此有辱斯文，本秀才定要告官拿你！”

葉小天找不到蘇循天，隻當他又偷懶，心想他是縣太爺的小舅子，倒也不好如何使喚他，便點了十個捕快，帶了桎梏刀械，又向縣衙請領了一匹馬，騎著高頭大馬下鄉去也。

葉小天笑得眼淚都下來了，他喘著粗氣轉過甚，眼淚汪汪地問羅財主：“我為甚麼要笑啊？”

李雲聰撓了撓頭，心道：“莫非這笑病會感染的？”

穆慕一指葉小天，笑得上氣不接下氣隧道：“女兒啊，咱家窮得都揭不開鍋了，哪有錢交稅啊，哈哈，現現在也隻好拿你們抵債，爹對不起你們，不過你們跟了老爺，起碼有口飽飯吃啊，哈哈，你們都跟這位老爺走吧……”

葉小天彎著腰，呼呼直喘，還儘力安撫穆慕：“老穆大哥，你……你彆說氣話了，嗬嗬，哈哈，我曉得你……內心難受。你家環境我也看到了，確切夠慘，哈哈……”

葉小天回身要走，見桃四娘抹著眼淚正爬起來，便對她道：“如許一個畜牲，離便離了，你隨便找個男人，都比這等肮臟畜牲強百倍，非要跟著他何為麼？哈哈哈哈……”

李雲聰的臉頰抽搐了幾下，喃喃自語道：“真他娘見了鬼了。”

葉小天剛邁進縣衙大門，孟縣丞就帶著兩個伴隨出來了，一見葉小天便道：“艾典史，恰好，我正要找你。”

穆慕話音未落，葉小天已經逃向院門，一邊逃一邊笑：“愣……愣著乾甚麼？快！快跑啊，哈哈哈哈哈哈……”

穆慕一聽，頓時苦起臉道：“差官老爺，你看我家窮的，我爹癱瘓在床，我娘眼睛瞎了，我那婆娘有羊癲瘋，前幾天做飯的時候俄然病發，縮在地上直抽抽，腦袋一不謹慎鑽進灶坑，半邊臉都燒焦了，哈哈哈……”

羅財主定睛一看，從屋中走出的大笑之人有些麵善，細心一想，俄然記起，此人一早的時候他們在縣城長街上見過，當時此人挽著褲腿挑著膽，從他們身邊顛末，俄然就放聲大笑起來。

葉小天心中有些不安，但是這病也怪，除了會莫名發笑以外，卻也冇有彆的結果，葉小天一時又拿不定主張要不要去看郎中，等他走了一陣，眼看到了縣衙門口，始終冇有再無端發笑，葉小天便也完整撤銷了這個動機。

如此幾次三番，弄得葉小天發脾氣不是，不發脾氣也不是，心中實在有些愁悶。葉小天剛從一戶人家受了氣，出來以後氣鼓鼓地拐向另一家，還冇進院子，就聽到一陣開朗之極的大笑聲。