樸階又看了父親一眼，對葉小天道：“回大人，當日樸某與於海、戴蟬兒、張孝天等幾位官宦後輩同遊嶺嶂山，攀爬七星寶塔，蟬兒女人最早登頂者，張孝天次之。

葉小天咳嗽一聲，抓起驚堂木一拍，喝道：“來啊，帶嫌犯！”

土民們都是入則為民，出則為軍，樸家把握了戴氏大部分的財產，就即是把握了戴氏大部分的氣力，當時再不是任由戴氏揉捏的軟柿子。假以光陰，說不定另有取而代之的一天。如果是如許，他的死也值得了。

李秋池皺起眉頭道：“何如知府大人死了心要讓東翁您主審此案，一時半晌門生也想不出推委的體例，無妨先把此案拖著，章程隻要弄得煩瑣起來，也就輕易找到縫隙讓東翁脫身了。”

葉小天道：“樸階親口認下了全數罪行，照理說已經足以定他之罪。可張土舍所言也不無事理，戴氏女是當時塔頂的當事人之一，性命關天，冇有來由不叫她上堂證明顛末。”

堂上獨一一對低頭沮喪、冇精打采，並不感覺鎮靜的就是葉小天和李秋池這對賓主，葉小天端坐在上不說話，李秋池便咳嗽一聲，道：“來啊，帶被告、被告！”

戴同知一見，怎肯落於人後，他向侍從使了個眼色，他的侍從也走疇昔，把另一張太師椅搬起來，和張繹那張椅子並排一放，戴同知大模大樣地坐下，二人的貼身侍從隨即往二人椅後一站。

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張繹則跳起來道：“我兒一貫明是非，懂禮節，知榮辱，辨善惡，豈會乾出這等不恥之事！推官大人，當日塔頂之事，戴氏女也是當事人之一，不管她是否凶手，為明辨顛末，都應當叫她上堂扣問，戴崇華以其女受了驚嚇神思恍忽為由，拒不讓女兒上堂，乃是作賊心虛。”

葉小天話了：“樸階，昨日嶺嶂山上寶塔之下生一樁命案，死者為張土舍之子張孝天。現現在有人指證你為凶手，當日景象究竟如何，你還不從實招來？”

叮叮鐺鐺一陣枷鎖聲響，樸階桎梏腳鐐地被人帶上堂來，樸階昂首往上一看，就見戴同知和張土舍端坐堂前，身後有四個侍從隻暴露上半身，再今後是公案兩旁的李秋池和蘇循天，二人站在高一階處，也隻暴露半身，隨後纔是推官大老爺。推官大老爺身後又站著毛問智和華雲飛，二人還是隻暴露上半身……

張孝天見塔頂再無彆人，忽轉機心，企圖非禮蟬兒女人。樸某爬上寶塔，見狀當即製止，誰料那張孝天惱羞成怒，對鄙人大打脫手，鄙人是戴氏部落的人，自當戍衛少主，是以極力抵擋，失手把張孝天推落寶塔，因此喪命。”

寂靜的堂威聲中，兩列皂隸把水火棍敲得震山響，三年不開張，開張頂三年啊！刑廳都蕭瑟多久了，李師爺真的冇說錯，他們大老爺就是個專門妨人的大掃把星，這不，他剛一上任，買賣就來了，每一小我都鎮靜的很。

張繹聽他這麼說，隻好悻悻地冷哼一聲，杜口不言了。