不知何時俄然來了一群勁裝佩劍的軍人，三步一崗，從船埠外一向排到船埠前的一艘大船上，過了好久，有兩盞燈向這個方向冉冉地行來，兩個佩劍軍人提燈在前，一個白袍玉帶的中年人溫文爾雅地跟在前麵，恰是戴同知。

本來上堂要喊“堂威”，退堂該有“退堂鼓”，但是看土舍老爺和同知大人氣勢洶洶的模樣，那敲鼓的皂隸實在冇有勇氣舉起鼓槌。張繹冷冷地看了戴同知一眼，敵部下人吼道：“你們還愣著乾甚麼，快去給老子找個狀師來。寫狀子！”

一刀殺了樸階的張孝全被任司獄帶回了刑廳，葉小天正在偏廳和李秋池揣摩這樁令人頭痛的案子，一聽竟產生瞭如許的事，頓時派人去找張土舍。

張孝全狠狠地抹了一把嘴角的鮮血，忿忿隧道：“爹！我們是誰？是張家呀！我們是銅仁的仆人！他樸階是個甚麼東西，他太祖父本是戴氏土司的廚子，因為奉養的好，被汲引為小頭人，曆三代才爬到大頭人的位子上，說到底，不過是戴氏一介家奴，可他竟然敢害死我大哥……”

司獄官任憶冰背動手兒走在前麵，四名獄卒押著全部桎梏腳鐐的樸階走在前麵。縲絏距刑廳並不遠，就在府衙西北角。他們沿著府衙外的院牆正往西北角走著。 路旁突地閃出一人，大喝道：“樸階！”

方纔他二弟從刑廳跑來向他聒躁，聽得他煩惱不已，恰在這時有人吃緊來報，說是張繹的兒子張孝全當街斬殺了樸階。張瘦子大喜過望，他甚為頭痛的困難竟然迎刃而解。

葉小天舉步向外走，李秋池當即緊隨厥後，兩人分開刑廳，來到正院，李秋池忽地急行幾步，繞到葉小天前麵，向他長揖一禮，笑吟吟隧道：“恭喜東翁，道賀東翁，東翁洪福齊天，樸階一死，此案再不難堪了。”

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兩盞燈籠頭前導引，引著戴同知登上大船，那艘大船便悄悄分開船埠，沿著錦江悠遊地飄向遠方。

知事章彬謹慎翼翼隧道：“大人，這張孝全殺了樸階，你看……”

葉小天對張土舍說罷，又道：“本官問案，向來不會隻聽一麵之辭，戴同知的女兒既然是本案的首要人證，也該上堂接管扣問纔是。不過，既然戴同知的女兒有恙在身，不宜抱病上堂，那且脫期幾日。”

“你……”張繹被這個糊裡胡塗、莽魯莽撞的渾賬兒子氣得嘴歪眼斜，他手指顫抖地指著張孝全，突地雙眼一翻，一下子暈了疇昔。

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葉小天“咳嗽”一聲，板起臉怒斥道：“這叫甚麼話！讓人聽去不成體統！本官是怕事的人麼！本官正要剝絲抽繭，查明本相，叫被告被告心折口服，誰料樸階竟然死了，塔頂一共三人，現在死了兩個，可謂死無對證，實在令人遺憾。”

任司獄和四名獄卒被這一幕給嚇呆了。他們千萬冇有想到就在府衙之畔竟然有人行凶殺人，並且殺的竟然是個有命案在身的犯人。

葉小天一本端莊地說著，畢竟繃不住笑意，嘴巴一咧，連後槽牙都露了出來。

葉小天見到張知府的時候，張知府正在大快朵頤。

艙簾兒一掀，戴同知徐行走進船艙，船艙裡綁著數十口人，有男有女有老有少，全被綁得結健結實，口中塞著麻布，一見戴同知出去，被綁得嚴嚴實實的樸宗基眼睛當即凸了起來，冒死地掙紮著身子想坐起來。