王主簿道：“艾典史到差途中遇山賊劫道，保護及家人搏命庇護艾典史逃脫，全數以身殉職。艾典史流落山中時，為一村姑所救，艾典史戴德圖報，將這村姑姐妹帶到縣裡。”

右首那人眉頭一挑，道：“老三，你甚麼意義？”

老邁目光微微一閃，道：“嗯，有事理。比來幾年，都是兄弟們在外馳驅，我這個年老是坐享其成。我也曉得，這些年，你的權勢強大的最快，現在比老二強出一倍不止，那就如許吧，我那三成隻拿一成，彆的兩成給你。”

老邁瞟了他一眼，淡淡隧道：“嗯！你們做事，我天然是放心的。這麼多年，你們還冇出過忽略，我信賴這一回也不會。不過，該謹慎的時候還是要謹慎，謹慎無大錯。”

花知縣恐怕葉小天聽了這話驚駭起來又打退堂鼓，忙道道：“你放心，三班衙役天然聽你調遣，巡檢司那邊，本官也會招乎他們多加共同。常日裡你身邊自會有人庇護，冇有傷害的。”

葉小天心中暗恨：“這是要留人質了。”

八小我分坐彆在長長的桌幾兩側，有的正在啜茶，有的無聊地彈動手指，另有兩人絮絮低語，聲音壓得極低，好象恐怕吵到了彆人。俄然，一個並不是很高，卻給人一種極巍峨感受的人從屏風後邊走了出來。

……

那人淡淡一笑，環顧擺佈道：“都返來了，手腳可潔淨麼？”

葫縣縣令花晴風坐在上首，左邊是縣丞孟慶唯，右邊是主簿王寧，三人一臉平和地看著站在他們麵前的葉小天，彷彿三清道君正對勁地諦視著他們共同的關門弟子。

老邁頓聲道：“就這麼定了吧！”

老三驀地直起了腰桿，道：“老邁，這個……不當吧。我們都是老邁您一手帶出來的人，不管到了甚麼時候，您都是我們的老大哥，小弟哪能從大哥那兒分紅……”

老邁罷手，淡淡隧道：“現在好分了。”

老邁抬手製止了他，淺笑道：“老二手底下的人雖說少了些，可他保持這麼一大攤子也不輕易，莫非從他那兒分？提及來，我這做老邁的，這些年也有點收山的意義了，表裡馳驅端賴你，這是你應得的。”

右首那人笑道：“還照老端方吧。老邁拿三成，兄弟們平分剩下的七成。”

葉小天咳嗽一聲，道：“大老爺，小民……”

老邁安靜隧道：“讓老三說。”

老三遊移道：“這……”

濃蔭如蓋，樹下一座涼榭錦廳，廳中深處，光芒暗淡。

聽這話音兒，這三位大人是籌算把葉小天打形成一個罪過剋星，葫縣法製社會的急前鋒了。

老邁說著，搭在他肩上的手便向頸下悄悄一滑，“哢”地一聲，就像捏碎了一顆核桃。老三張著嘴，瞪著眼，惶恐地看著他，喉中咯咯連聲，卻已一句話也說不出。

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老三欠了欠身子，道：“是！老邁，二十多年前，我們兄弟都剛出道，手底下的人馬權勢都差未幾，稍許有些差彆，均分了也冇啥。可這二十多年來，兄弟們有的招兵買馬，手底下的人越來越多。有的人倒是毫無停頓，乃至籌算收山了。

說來也巧，葉小天以艾典史的身份方纔在葫縣閃亮退場，鄰縣便產生了一樁顫動全部貴州的血案：鄰縣有位以驛路商運起家的豪商，滿門高低三十七口被殺，家中金庫被劫，動靜一出，黔地動動。