見葉小天在身邊坐下，那人向葉小天抱了抱拳，問道：“這位小兄弟麵熟的很，未敢就教貴姓大名。”

劈麵那灰色棉袍的老者“喔”了一聲，道：“你們大萬山司的事兒，我也傳聞過。你們隻是客歲稅賦略減，我們烏羅司可分歧了，地處偏僻，既靠不了天，也靠不了地，隻好年年覥顏要求佈施了。”

葉小天拱手道：“小弟葫縣縣丞葉小天，這位仁兄是？”

一時候，眾土知縣、土長官、土司老爺，紛繁插手了比窮的行列，越說越是慘痛，當真是聞者悲傷，聽者落淚，若不是明知他們的身份，隻聽他們說話，還覺得是一群叫花子在破廟裡擺龍門陣。

葉小天本已轉過身去，忙又止步回身，定晴望去，頓時麵前一亮，回身之際他在香客當中瞟見一人，本來覺得目炫，現在定晴一看，果不其然，恰是本日在清平街路口見到過的阿誰白袍人。

那俏婦人頂禮膜拜，神態非常虔誠，白袍人就不然了，他的蒲團比那婦人掉隊一個身位，小婦人膜拜時白袍人跪在前麵，藉著叩拜的機遇，悄悄伸脫手去，在她的紅緞子鞋上偷偷地捏了一把，小婦人嬌軀一顫，從速一縮腿，把繡鞋藏到了裙下。

那白袍人正拾階而上，笑吟吟的，在他中間另有一名二十許人的美麗女子，身著木蘭青雙繡緞裳，下係一條藤青曳羅靡子長裙，頭戴小巧點翠鑲珠銀簪，白裡透紅一張鵝蛋臉，頗顯嬌媚。

葉小天見狀，心中不由一動，目睹他們走進大雄寶殿，忙也跟了疇昔。大雄寶殿裡端坐著如來佛祖，很多香客頂禮膜拜。那俏婦人去案上取了一封信香，葉小天站到側廂角落裡盯著，就見那白袍人也上前取香，趁機在那婦人白嫩的小手上摸了一把，換來她嬌嗔嬌媚的一個眼神兒。

本日是覲見知府大人的日子，又是在年節期間，一身光鮮得體的裝束是應當的。葉小天持了名刺趕到知府衙門，投貼出來，不一會兒就有人來引了他進了知府衙門。

這時候，廳外一聲長笑，有人大聲道：“諸位大人，年年本日，你們都來知府衙門哭窮啊，長此下去，我看這一天能夠定為我銅仁府的‘哭窮節’了，哈哈哈……”

“算了吧，紮西土司，你兩天吃一頓肉就感覺寬裕了麼，我們邑梅洞司客歲遭了旱，顆粒無收啊，那才真叫寬裕，你看我，本日覲見知府大人，本該衣裝得體才顯恭敬，可你看我的袍子，這是我最好的一件袍子，足足打了六個補丁。”

這時銅鼎香爐中的煙氣順風飄了疇昔，那白袍人當即揚起手，向那捲煙揮袖一拂，不過若細心看，就會發明他這一拂，本身麵前的煙氣並未拂去幾分，卻把那俏婦人麵前的煙氣拂了個乾清乾淨。

這類情麵熟怕冇人情願領的，再說黎教諭算是對他有恩，他若揭露如許的醜事，豈不令黎教諭尷尬。

翌日一早，葉小天換了一件月紅色的錦袍。頭髮盤了個道髻，插了一根羊脂玉的簪子。足下蹬一雙青緞黑皮靴，便分開了寺廟。

葉小天滿腹遺憾地趕到大悲寺，找到知客和尚，提出要在此租住一個院落，約莫隻需旬日，同時奉上一錠銀做香油錢，那知客僧單掌豎於胸前，白鬚飄飄，寶相寂靜地回絕道：“阿彌陀佛，施首要住進寺內，恐怕有些不當。削髮人跳出三界外，不在五行中。本寺雖建於城阜以內，卻也是深切經藏。破塵凡、脫世俗、清淨無掛礙……”