魏國公道：“你去，頓時把他給我帶返來，奉告他，今後少跟那些人來往。再叫老夫傳聞他們有所來往，打斷他的腿！”

林侍郎把袖子悄悄一拂，昂然走出兩步。瞥見中間的葉小天，又停出腳步，對他點點頭道：“葉大使，你很好！本日的事。幸虧了你。這件事你就不要張揚了，尚書大人會妥當措置的。”

關尚書閉著眼睛，從牙縫裡迸出幾個字來：“給我打！打折他的腿！”

關小坤正在輕煙樓上等著鄭主事的好動靜，慶功宴都擺下了，可左等也不來，右等也不來，關小坤按捺不住，正欲令人去會同館探聽動靜，忽有家人吃緊趕來找他回府。

鄭喬升張了張嘴。俄然雙膝一軟，“卟嗵”一聲跪了下去，哆顫抖嗦隧道：“尚書大人、侍郎大人，國公、國舅。諸位大人，下官知罪，下官知罪啊！”

如此景象之下，鄭喬升那裡還敢坦白，當即就把關小坤如何找到他，他又如何授意廚師做手腳，蓄意粉碎本日晚宴的環境說了一遍。不等他說完，關尚書的神采已經烏青一片。

關尚書眼看林侍郎揚長而去，咬緊牙關，又羞又愧地向魏國公和李國舅拱了拱手，邁開大步，風風火火地去了。魏國公和李國舅相互看看，也默不出聲地跟了出去。

葉小天不卑不亢地對他道：“侍郎大人，下官如果統統都遵循端方來，隻怕本身如何死的都不曉得了。”

徐弘基不曉得產生了甚麼事，卻看得出父親極其不悅，從速承諾一聲，倉促進了出去。

他是京官，與關尚書冇甚麼私交，此次他來南京作為欽使驅逐柯枝宰相。任務及其首要，如果有點甚麼不對，他也難辭其咎。現在關尚書家的紈絝兒子為了小我私怨，不知輕重，乾出這類事來，幾乎連累到他，貳心中豈能不怒。是以對關尚書冇有半點好神采。

祖祠內裡陰沉森的，就點著兩根蠟燭，關尚書坐在椅上，於暗淡的燈光下就似泥胎木塑普通，身子一動不動，臉上毫無神采。關小坤戰戰兢兢進了祖祠，怯生生隧道：“父親！”

柯枝宰相明白人家眾官僚間的恩仇，他不宜在場，不由微微一笑，向魏國公等人團團一揖，道：“承蒙各位大人熱忱接待，老夫感激不儘。老夫現在有些醉了，這就安息了。再見，再見！”

魏國公回到府邸，世子徐弘基頓時趕來問安。魏國公府的家教甚嚴，特彆是對世子，要求的端方更多，徐弘基每日必問安，每餐必在左，對父親恭敬的很。這回等他到了麵前，不等說話，魏國公便劈臉問道：“麒雲呢？”

一旁，葉小天慢悠悠隧道：“各位大人，那柯枝國使者雖說來自蠻夷之地，寶貴為一國宰相，又豈能冇有這點見地，一個涮鍋子便能瞞得過他們，還被他們當作人間最美的美食？

葉小天當即聲音朗朗，把他如何與關小坤樹敵，關小坤如何盜竊賑銀，他們如何高抬貴手的顛末，對這都城來的林侍郎毫不坦白地說了一遍。林侍郎聽到一半，眉頭就緊緊地皺了起來，他冷冷地乜了關尚書一眼，淡淡隧道：“這關小坤是尚書大人的兒子？”

關尚書一見此人，不由眉頭一皺，道：“鄭喬升，本日這晚宴，究竟是如何回事。幸虧那柯枝國人不明我中原景象，還真覺得這涮鍋子是甚麼奇怪少見的菜肴，不然必定覺得我等驕易，不免惹出是非。”