“西班牙人的火炮比我們多很多，查爾斯，就算他們的炮手隻要百分之一的射中率，我們也會被彈雨淹冇。”副艦長決計不吝統統代價壓服他的老朋友，不但是為了兵艦上的全部軍官和水兵，也是為了美國水兵的名譽。如果美國和西班牙開戰的第一天就有一艘主力戰艦被西班牙人擊沉，形成的打擊大抵味讓水兵部長辭職……

在水兵軍官的熟諳裡，讓戰艦與海岸炮台交兵無疑是極其笨拙的行動――艦炮射的炮彈很難對海岸炮台形成甚麼本色性侵害，但如果戰艦被炮台射的炮彈射中，即便冇有被擊沉或重創，凡是也會被迫退出戰役，回船廠裡舔傷口。

這是最後一個聲音――在內部出的持續不竭的爆炸聲中，“緬因”號全部翻了過來，將充滿壺藤和貝殼的船底透露在氛圍中，接著又從海麵上消逝了。

“上帝，生了甚麼事？”西格斯比彷彿還冇有弄清楚生了甚麼事，但下一刻，他大聲喊叫起來，“爆炸！我們遭到了進犯！”

美國可不是一個甲士能夠隨便指責國度政策和政客的國度，把軍隊

就像是為了共同他的猜想，軍官們又聽到一聲沉悶的爆炸，戰艦持續搖擺，船麵也開端向一側傾斜。

“我們遭到進犯！”這彷彿已經是獨一公道的結論，軍官們都爬起來，衝向船艙內裡。西格斯比在他們身後尖叫著。“戰役警報，統統人進入戰役位置，向該死的西班牙人反擊！立即停止侵害管束――”

實在他應當追上去。當然，現在才現水兵布希向煤艙裡丟了一枚菸頭明顯太遲了，戰艦裝載的優良煙煤已經被撲滅，隻是因為通風不良導致煤艙內貧乏充足氧氣，它們還冇有熊熊燃燒起來。不過艙室地溫度確切正在不竭上升，彈藥庫裡的火藥的溫度也在遲緩上升。

“我要抽菸。”水兵布希用理所當然的語氣答覆，然後分開了。

“真可惜，我還想再要一份。”一個在鍋爐艙事情的、渾身沾滿玄色煤屑的水兵揮動著他的勺子，對他的火伴大聲嚷嚷著。

“我……”

他地朋友隻好聳了聳肩。就在這時，他俄然想起下午的時候，布希就曾分開鍋爐艙到船麵上抽菸，並且竟然冇有被軍官抓到。有那麼一會兒。這個水兵很想追上他的朋友，向布希探聽他到底找到了甚麼好處所。隱蔽得充足避開巡查軍官地目光。但很快，水兵地重視力又被會商吸引了，他拋開腦筋裡的題目，重新插手到群情當中。

“如果戰役爆，我們就必須儘快撤出哈瓦那港。”副艦長態度果斷的誇大到。

但另有人要提出其他建議。“為甚麼不是‘變質牛奶日’？”

他的統統號令都冇成心義。

“彆做夢了，伴計。”統統人一起點頭。

值得光榮的是，西格斯比很快把話題轉移到了甲士更感興趣也更體味的戰術題目上。“如果戰役爆，我們，‘緬因’號戰艦就是最早到達作戰地區的水兵艦艇，在救兵到達之前，我們將伶仃麵對古巴的西班牙軍隊……”

“消弭戰役鑒戒！”值更軍官在反覆這個號令，語氣中流暴露顯而易見的高興與輕鬆，不過更歡暢的還是那些在炮位、彈藥庫和鍋爐艙待了一個下午的下級軍官和水兵。很多人一下子癱倒在船麵上，又爬起來，固然筋疲力儘但還是興高采烈的走向餐廳。