光陰如梭，倉促七年便過，杜震固然喝那大馬之奶長大，但卻身形薄弱，體格衰弱，他不能像其他孩子那樣肆意玩耍，隻要體力透支他便會暈倒在地。臨洮素有千年藥鄉之稱，曉得醫術之人也甚多，楊章帶杜震看過很多郎中，卻無一人能查出病因，更無藥可治，幸虧這孩子甚是聰明聰明，三歲之時便能幫楊章牧羊，五歲便通背儒家經傳，倒也能使楊章有些許安撫。

忽有一日，杜震從內裡返來，向楊章問道：“楊叔，彆人家的屋子叫做‘苦無己’、‘餘約己’、‘暖耳己’的，為甚麼咱家的屋子叫做‘漢房’？”兩人都會羌語，但楊章向來不準杜震用羌語與他扳談。此時，楊章乍聽此話，倒是一愣，本來他從未教過杜震西夏文，不曉得他倒是從那裡本身學來了，隻是現在倒是不知如何解釋。本來寨中羌人固然對他們甚為熱忱，但並未把他們看作本身族人，“漢房”便是標識，代表這個屋子中住的是漢人。而楊章兩人居住的也是在最內裡的“頭寨”，隻有身份高的羌人才氣住在內裡的二寨、三寨。楊章道：“震兒，你要記著，我們是漢人。”杜震又問道：“楊叔，我們既是漢人，為何住在羌人的處所？”楊章被他問的急了，道：“你爹孃全被奸賊所害，我帶你逃命到此。”杜震又問道：“是何人害了他們？”楊章顧忌他年幼，不想他揹負太多事情，便回道：“震兒，你現在隻需求記得，你爹孃都是好人。你爹是大漢高官，一代大儒，學問賅博，你必然要學你爹，將來做個為百姓請願，為朝廷倚重的良才。”杜震又孔殷地問道：“他們都葬在那裡？我要去為爹孃報仇。”楊章不由心傷，道：“孩子，等今後你出人頭地，我再奉告你，現在你儘管好好讀書便是。”

西北之地，地理龐大。楊章先是行了一段旱地黃土，再往西行，卻又呈現縱橫河道，起伏山嶺、嶺下草原，可謂天工之妙，無以言述。這日向晚，楊章在臨洮境內，行至一座山前，這山不高，倒是連綴悠遠，在看那山頭之上竟有炊煙，因而楊章驅車沿山路而上，俄然前麵兩騎馬奔馳而來。楊章望去，一乘者頭上青色頭帕，另一乘者紅色頭帕，兩人皆是麻布長衫，套一件無袖羊皮褂子，腿上縛著羊毛氈子的綁腿，腳上羊毛靴子，兩手手上各自一把長標（標槍）。轉眼間，兩騎大馬便到麵前。

這峰頭之上百座用山石、羊毛氈搭建的碉樓，範圍近似盜窟，這類寨子被羌族人稱為堡寨。堡寨當中每戶人家房牆之上都有房名，這些房名是用西夏文所寫，楊章倒是一個字也不識得；房門正上又都掛羊頭；每戶人家又都養些羊兒、馬兒。與中原分歧，這裡的馬兒個個彆肥膘壯，比之楊章平時所見馬兒都要大上半個身子；這裡的羊兒體軀、四肢、頭、尾毛色全黑。那兩人請楊章進屋作客，房內各種羊角、羊皮、羊骨、羊毛製成的器物，房屋女仆人找出一件羊皮褂子讓楊章裹住嬰兒的包被，又做些馬奶酒、羊肉、羊湯給楊章食用，以後，楊章裹一張羊毛毯美美地睡了一覺。醒來以後，楊章心中拿定主張不分開這裡，世上便冇有比這裡更好的躲禍之地了。

船行半日終究達到川口村渡口，楊章本欲在此等待幾位前輩，轉念一想，那妖人李鴻海恰是因為五仙臣才氣找到震兒，何況他身邊另有兩個喜吃小兒肉的怪物，不可，本身毫不能再將震兒置於刀口之上，固然與泰山五仙臣、石岩童幾人多日相處下來，大師磨難與共、相互幫扶，但眼下最重如果護得杜家先人安然，楊章想定，當下便不再北上而是西行，他避開渭水河道，專走水路，顛末大車店又買下一輛帶篷子的驢車，將些棉褲襖墊在篷內木板之上為杜震禦寒，本身則在篷外駕車。他一起之上隻怕李鴻海、霍伬北等人追上，竟一口氣行了數日。