“太子公然敗了。”珠簾後的仆人長長感喟。

“唰！”無數支長矛整齊平放，對準了任清閒和仟芸。

瘦子含淚點頭。

“啊――”

“老夫見到你這孽子便沉著不下來，本日老夫在列祖列宗麵前非打死你不成！”任老爺鬚髮齊張，怒髮衝冠，抄著棍子跟著追殺而出，老頭兒年紀大了，技藝卻仍然健旺矯捷，棍子舞起來呼呼生風，端的殺氣淩宵，有萬夫莫敵之氣勢。

任清閒仍不放心，猜疑的打量了吳太醫幾眼，神情凝重道：“吳大人，您說實話，進宮當太醫之前，有冇有當過獸醫？”

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祠堂外，任清閒一手捂著屁股，一手護著腦袋，正在上竄下跳，慘叫連連。

皇上欣喜點了點頭：“朕另有件事要交代你，這一年來朝堂高低產生太多大事，乃至於此事拖拖遝拉近一年也冇能騰脫手去辦，現在朕老了，眼看冇幾天好活，朕把這件事交給你，這也是你即位後要辦的第一件大事。你要經心辦好。”

“嫋嫋呢？”

今晚的皇宮覆蓋在一片莊嚴的氛圍之下，禁軍的防備比之前森嚴了很多，無數禁軍兵士手執長矛利劍來回巡弋，警戒的諦視著周遭一絲一毫的動靜，肅殺瑟然，如臨大敵。

皇上神采沉了沉，渾濁的雙目定定望著宮門以外，語氣平平道：“前幾日，任清閒密奏，說壽王心胸不軌，並且拿到了證據。朕親身審理了此案，發明任清閒所言失實，壽王確切想趁朕平太子之亂的機會，西進興慶府，殺將奪兵，然後揮師打擊都城。幸虧那晚任清閒及時攔下了壽王的車駕，不然……等候著你的，又是一場你死我活的戰事，無數百姓又要遭難。”

“曹公公，產生甚麼事了？但是皇上……皇上他……”任清閒心頭升起不祥的感受。

任府沸騰了。

任清閒理也不睬，奔到寢宮前，卻見禁軍兵士已將寢宮圍得水泄不通，兩名副將執劍守在殿門口，見任清閒和仟芸不顧儀態的衝來，兩名副將舉劍相攔，冷聲道：“未奉詔，任何人不得入內，違者斬！”

“是的，主上，神烈山一戰，太子私軍八萬餘人全軍淹冇，天子下旨，統統叛軍儘皆搏鬥，拒不受降。彆的，太子勾搭的幽州柴夢山所部邊軍五萬餘人，亦在長江北岸被夏州邊軍包抄，柴夢山率部突圍，殘剩二萬餘人，往北逃入了突厥草原。”

吳太醫笑道：“任侯爺固然放心，老夫平生瞧病無數，斷個小小的喜脈倒是十拿九穩，絕對錯不了。”

“看來，我得解纜回都城一趟了。”仆人悄悄歎了口氣。

瘦子想了想，如有所悟的點頭：“父皇，兒臣有點明白了。父皇施之以威，兒臣將來再對他們示之以恩，當時他們根底儘失，冇了謀反的才氣，又感念兒臣的恩德，他們便不會再行謀反之事了。”

望著白髮蒼蒼，已然老態龍鐘的父皇，像北風中一盞搖擺晃擺的孤燈，隨時都有能夠被風吹滅，瘦子心頭更加心傷黯然，強忍著眼淚，念奏摺的聲音也開端哽咽起來。

天大的喪事，任少爺的正室夫人，仟芸公主殿下懷上了任家的第一個孩子。滿府高低皆喜氣洋洋，四周鼓吹傳誦。任家數代單傳，偌大的家業，人丁倒是薄弱得不幸，幾代下來，還是孤枝單葉，後繼乏人。現在任清閒的正室懷上了任家的後代，對全部任府來講，無疑是件顫動的大喪事。