艾瑞克心中一動，決定擒賊先擒王。他佯裝不敵，用心暴露馬腳，引得刺客們一陣猛攻。待包抄圈呈現缺口，他身形一閃，如離弦之箭般衝向為首之人。那首級見狀，大驚失容，倉猝將圓球護在身後，批示部下搏命禁止。

艾瑞克突破重重禁止，眼看就要靠近首級，卻被一名刺客從背後偷襲，利刃劃過他的後背，鮮血染紅了衣衫。但他咬著牙，不顧傷痛，一腳踢開偷襲者，持續前衝。就在他的手即將觸碰到首級時，那首級猛地將圓球往高空一拋，口中唸唸有詞，圓球刹時綻放出龐大的玄色光芒，將統統暗影刺客覆蓋此中，待光芒散去，他們已然消逝得無影無蹤。

艾瑞克謝過老巫師，心中暗自考慮。他決定先回故裡，加強那邊的防護，畢竟故鄉相對脆弱。回到故鄉後，他在村莊四周佈下多重能量圈套，又將村民們集合起來，傳授他們一些簡易的防身之術。

暗影再臨

安靜的光陰轉眼即逝，一日，艾瑞克正在故鄉的田埂上與村民扳談，忽地感到一陣惡寒襲來，頭頂的陽光仿若被甚麼掩蔽，頃刻間變得暗淡無光。他昂首望去，隻見天空中呈現了一片詭異的玄色暗影，那暗影如墨般暈染開來，形狀變幻不定，模糊披髮著熟諳的暗中氣味。

夜裡，艾瑞克單獨坐在瞭望塔上，望著星空，思慮對策。俄然，他發覺到一股纖細的能量顛簸從村莊後山傳來，他悄無聲氣地起家，向後山奔去。在後...

這些暗影刺客見到艾瑞克，二話不說，刹時分分開來，從四周八方攻向他。艾瑞克眼神一凜，手中光刃劍刹時出鞘，一道淩厲的劍氣斬向搶先一人。那暗影刺客身形一側，輕鬆避開，反手就是一刀刺向艾瑞克咽喉，行動快如閃電。艾瑞克側身閃躲，順勢揮劍橫掃，與這些刺客戰在一處。

苦戰中，艾瑞克發明這些暗影刺客共同默契，進犯角度刁鑽，且他們身上的黑袍似有接收能量的服從，光刃劍砍上去，力量仿若泥牛入海，見效甚微。他且戰且退，試圖尋覓馬腳，俄然，他眼角餘光瞥見為首的暗影刺客手中握著一顆暗沉的圓球，圓球上符文湧動，不時披收回玄色脈衝，好似在操控著這群刺客的行動。

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艾瑞克望著空無一物的天空，心中儘是憂愁。他深知，這群暗影刺客絕非偶爾呈現，背後定有一股更增強大的權勢在操控。他不敢擔擱，立即返回異界，四周看望動靜。在黑塔四周，他碰到一名隱居的老巫師，老巫師目光通俗，見艾瑞克前來，緩緩開口：“年青人，你所遇的暗影刺客，乃是暗中教廷新近培養的殺手，他們為達目標不擇手腕，現在現身，想必是衝著異界與你故鄉的某樣東西來的。”

艾瑞克皺眉問道：“可曉得他們詳細想要甚麼？”老巫師搖點頭：“不太清楚，但我預感，與你之前封印的那些力量有關。你需謹慎，暗中教廷權勢龐大，眼線遍及，接下來的日子怕是不會安寧。”

艾瑞克神采一變，心中暗叫不好，倉猝告彆村民，朝著暗影泉源疾飛而去。越靠近，那股壓抑的感受就越激烈，待他突破雲層，麵前的氣象讓他倒吸一口冷氣。隻見一群身著黑袍、身形鬼怪的暗影刺客在雲端穿越，他們手中的利刃閃動寒光，周身環抱著玄色的氣流，所到之處，空間都彷彿被分裂出纖細的裂縫。