話說到這一步，若瑾便也不再推搪，點頭承諾下來，隻提了一條：“若瑾畢竟一介女兒身，暗裡來往恐怕……”

若瑾想了想，剛要點頭，俄然聞到一陣極其濃烈甘醇的香氣，濃烈綿長又帶了一絲絲辛麻之感，倒像是上好的沉香。但是平凡人佩帶沉香，那香味兒不過如有似無，這四周也不見廟堂，哪來這麼濃烈的氣味兒？

那小廝已帶了哭腔：“我家少爺快被宣寧侯家大少爺打死了！”張釗聞言一點頭：“那你快去報信兒。”那小廝又打一躬，幾近是連滾帶爬地跑走了。

“哎呀，我們少爺，我們少爺快被打死了！你再不罷休，我們少爺有個三長兩短，我們忠勇伯府跟你冇完！”那人急得紅頭脹臉卻死活走不脫。

丁香已皺眉道：“我家女人明日還要進宮為官家看診呢！”

“若瑾不過應榮慶公主之邀竭力一試。”若瑾隻略提了一句，便問：“不若後日一早？”

公然越靠近那胭脂巷，香氣越是濃烈沖鼻，也不曉得是燒了何物。剛走到巷口，見那邊已圍得水泄不通，那擠不出來的還急得抓耳撓腮的伸脖子踮腳。俄然有人反從裡頭往外擠，叫人一把拽住問：“兄弟，裡頭是咋了？給咱講講唄！”

“丁香！”若瑾本來不欲鼓吹，忙嗬叱一聲。張釗聞聲這一句卻不由悚然動容：“本來女人的醫術已上達天聽，失敬！”

張釗俄然一指左火線道：“女人快瞧那邊！”此時天已擦黑，模糊的可見那邊似有紅光透出。“莫非是哪個香料鋪子著了不成？”

張釗一提若瑾才恍然想起來，怪不得還願那日有個婆子看起來甚是眼熟，本來就是阿誰喬小順的老孃！“肺癆雖不是不治之症，”才說了一句，若瑾見張釗已麵帶憂色，忙接著道：“可阿誰小順子得的日子淺，治起來也輕易些，介弟……”

若瑾不動聲色道：“張二爺何故行此大禮？”

身邊站的恰是那茶博士，眉飛色舞笑道：“哪是甚麼香料鋪子，阿誰地界兒該是胭脂巷！”“胭脂巷？那是甚麼處所？”丁香獵奇地問。

張釗笑道：“這個何必女人多慮，隻要女人承諾，家母親身下帖子與令堂，言明請您過府診治。不知明日？”

“好！”張釗一口承諾下來，“明日家母就將帖子送到貴府。”

“張二爺不必說了，先前之事若瑾理睬得。並非我成心拿大，實在是不知介弟病情，不敢妄下結論。”若瑾答道。

“呀！”傳聞是青樓，丁香羞得臉頰通紅。若瑾倒不覺如何，不就是青樓嘛，那胭脂巷大抵跟北京疇昔的八大衚衕差未幾，名兒還挺好聽。

張釗便護著若瑾幾人往裡頭走，若瑾又不能大喊一聲“這事兒我不管！”隻得在內心歎口氣，冷靜跟著出來一看究竟。

聞聲忠勇伯府，張釗不由轉頭看了若瑾一眼，若瑾卻冇吱聲兒。她纔不曉得是哪個少爺，兄長周玠已是襲了爵的伯爺，玹哥兒總不會跑這裡來，說不定還是西府她二叔家的，更犯不上趟這渾水。

“緣何這般鎮靜？”張釗又問。

天氣確切不早了，這麼一擔擱已近酉末。夏季裡入夜得又早，張釗便道：“不如鄙人叫馬車來送女人回府？”

“周女人過分謙善，若冇有事前探聽，我張家也不敢寄予厚望。舍弟乃是肺癆，女人年前不是曾治癒過一個喬小順？”