錦依換了件藤黃色金菊吐蕊紋的刻絲錦服，坐在正廳的暖炕上喝茶，髻邊幾朵小小的麗水紫磨簪花，閃著璀璀光彩。

羅五祥這才如夢初醒，抹了把頭上的盜汗，側身鄙人首的椅子上坐了，定了定神，開口道：“大蜜斯恕罪，小的……實是大蜜斯與夫人生得太像，小的一時反應不過來。還請大蜜斯寬恕……”說著，聲音竟是有些哽咽起來。

錦依對芊陌說：“你跟程叔說一聲，我們的那間米行，便讓他來管著。今後兩邊傳話，讓他來府裡也便利些。”

錦依點點頭，臨時將這事前放下，語氣暖和地問他，“你可還情願給我做事？”此人說話神態，皆不似作偽。若他真是將真相隱而不報的大奸大惡之人，又怎能得誌這很多年？想到他當年為母親儘忠失職，心中對他很有幾分感激，對此人的的忠義生出些好感來。

錦依點點頭，與本身所料都不差，想了想又道：“你不認得那人？你可認得城中做米行的蔡家？那人是不是蔡家的人？”

錦依倩眉深深皺起，百思不解。

他說著，有些遊移，“本來夫人的這些鋪子，府裡從未過問過。但既然夫人不在了，也是該由府裡經管的。誰知那人讓我將鋪子全數造冊，還說讓我告訴江南絲綢莊子的總掌櫃，要他們也造了冊子，等他們去收。我見這意義不對，便問了句，那人隻說，府上要將夫人的這些財產轉賣掉，不再運營了。”

錦依看他如此，也不開口相勸，隻是淡聲問道：“你說是府裡的人來找的你，你之前可認得那人？”

錦依隻作不見，淡淡地叮嚀，“坐吧。”

“本來我是夫人米行鋪子裡的伴計，厥後得夫人汲引，做了掌櫃。後幾年，想是夫人見我尚算勤懇，便讓我做了總掌櫃。……待夫人歸天後，便有府裡的人來，說夫人的財產此後都由府裡接辦了。”

錦依命人叮嚀下去，將東西都清算好，籌辦明日回府。

錦依心中閃過些迷惑，契文是許氏拿去的，這個她早有所料，若不是許氏找了孃家幫她轉賣，莫非是秦府賣的？許氏固然主中饋，但畢竟是內府婦人，公中的財產不成能全給她一人打理。如果府裡作主賣了母親的財產，許氏的私房又是那裡來的？公中的帳她膽量再大，也不成能轉出那麼多。

“大蜜斯，我當時就覺著這事不對。”羅五祥俄然昂首看著錦依，“夫人雖不在了，但這些東西將來是要留給大蜜斯的。這建鄴城中世家們的財產，若不是運營不善，從未有轉賣的事理。我們的這些商店，皆是無益潤的，每年光建鄴的這些加起來，交給夫人的就有兩萬多兩。”

羅五祥爬在地上的身子也是紋絲不動。

羅五祥一疊聲隧道情願，這才被芊陌喚人來帶了下去。

羅五祥本日見到與夫人邊幅極似的秦錦依，這幾年來心中的憋悶和不甘，似是終究找到了疏口，情感有些衝動。他和緩了半晌，開口道：

“蔡家？慶豐米行的蔡家？我認得，小的當時就在夫人的奉源米行中做事，城裡的米行我都熟諳。……那人毫不是蔡家的人。”羅五祥說得極必定。

說罷，他臉漲得通紅，冒死忍著眼中的淚水。這幾年來，他受了很多誹謗，心中一向忿忿不平。滿城的人都不待見他，說他私作店主的帳目，是個背信棄義之人。