實在這些年在尚秀堂的餬口，並不像外人想像的那般艱钜。程叔在堂內高低辦理得好，固然餬口不能優渥，但卻也並無吵架苛責之難。

錦依凝眸望著她，眼中儘是顧恤，神情不像主仆，倒如姐妹普通，她柔聲道：“即便東西還在，也已物是人非了……你與她情同姐妹，既然能替她活著分開那邊，天然要為她了結夙願……我與你共處八年，也早已把你看作本身的親mm普通了。”

錦如和哥哥一同，將錦依送回至扶堇軒。

內屋中，隻餘下錦依和巧薇二人。

錦依望了巧薇一眼，巧薇心領神會，承諾著，跟著小丫環去了。

錦依嗯了一聲，輕聲道：“我們現在根底尚淺，府裡也無可用之人，事事都得親力親為，你是要辛苦了。”

錦如這才歡暢了些，又道：“我就住在這邊府裡的快意居，明兒一早便過來瞧你。”

小丫環又道：“夫人請巧薇女人去一趟。說問問二蜜斯這裡還缺甚麼東西不缺。”

巧薇雙目通紅，輕聲道，“蜜斯，你放心！”

樣樣陳列，一應俱全，皆透著極新的光彩，像是明示著她往昔的統統已被安葬。

瞧了瞧東牆邊的幾案，“今後我屋裡供瓶和熏香之事，巧薇你打理著。”

又交代了一些家常事件，采菁和兩個嬤嬤目睹她去處得體，諸事安排的妥妥鐺鐺，與其他勳貴之家的閨中貴女並無差彆，之前心中的輕視之意都淡了很多，恭恭敬敬聽了，各自散去。

“我倒不感覺。”錦如略帶迷惑地望瞭望他，有些不解，“依姐姐在那邊待了那麼多年，必然吃了很多苦。我還一向擔憂她身材不好，本日見了，看她氣色倒還不錯。”

秦錦依坐在臨窗的大坑上，悄悄將手中茶盞放在漆麵炕桌上。麵龐沉寂如水，望著麵前幾人，采菁和巧薇兩個一等丫環，四個二等丫環，另有兩個嬤嬤以及做粗活的小丫環們，和聲開口：

錦依含笑看著他二人，點點頭，“這些年我一向掛念著你們，現在見你們都好，我也放心了。我的事你們不必擔憂，既然我能返來，天然都有主張的。”

巧薇將百般菜都先細看了一遍，有的還拿到近前聞了聞，道：“今後灶上的事，我也很多看著點。”

錦依打量室內，柞榛木雕花月洞架子床，罩著紅綃金絲紗帳。一張玉麵雕吉利紋屏風隔擋於前，窗前一座白玉鑲金刻牡丹紋菱花鏡妝台。

飯後，許氏房裡的小丫環來，傳了慶榮侯的話，道：“侯爺返來了。說本日公事太忙，有些累了，請二蜜斯明日一早再去書房存候，本日就不見了。”

巧薇在旁開口：“之前蜜斯就是住在這扶堇軒。當時夫人還在，將蜜斯的繡閣清算的清爽高雅。……夫人歸天賦三個月，蜜斯就被侯爺送到華陰山……現在，這些東西都不是舊物了。”

扶堇軒正廳內，牆角的炭盆燒得正旺，屋子裡暖融融的。臨門一架小巧精美的紫檀木織金蝠紋屏風，東牆邊置著一對幾案，一個廣口青釉梅瓶內，供著幾枝紅梅。另一案上，是一尊孔雀藍釉暗刻麒麟紋三足鼎，內燃蘇合香，煙氣嫋嫋。