“哦?”周墨白眼中公然閃過一絲驚懼,然後如有所思地點點頭。
酬酢了幾句,周墨白和沈煉二人告彆,鄭世傑迫不及待地從信函中取出一張銀票,臉上的笑容又是一滯,忍不住哼了一個鼻音:“一百兩?堂堂永嘉縣首富之子,號稱江南棋王,脫手竟然如此吝嗇……”
然後他抬頭向天,彷彿進了灰塵似的揉揉眼睛,悄悄忍住一滴幾近要奪眶而出的淚水。
剛纔他已傳聞,百戶所下有兩名總旗,一名司吏,兩名總旗分擔五名小旗,再往下便是淺顯的校尉,力士了,說是百戶,實在全部百戶所的職員不止一百人,除了正式體例的一百一十二人外,還雇傭了一百多個錦衣衛幫閒。
“沈大人,這鄭千戶手底下幾個百戶?”周墨白邊走邊問。
“能夠在千戶大人麾下,是墨白的幸運!”周墨白恭敬道。
南城千戶衛所下設三個四個百戶所,分駐內城四方,周墨白上任的百戶所地處皇城根南街,緊鄰南京皇宮,沿街開滿了酒樓、青樓等鋪麵,高大的宮牆核心四全麵數住著王公大臣和公侯勳貴。
見沈煉欲言又止的神采,周墨白微微一笑,道:“沈大人,何事?”
“可這裡……”周墨白搖點頭,麵前這百戶所比之本身在永嘉的站所都不如。
鄭世傑放動手中書法,回身看著周墨白,一臉東風溫暖的笑容:
鄭世傑接過信函,笑容又重新回到臉上:“周百戶真是妙人,此後我們就都在一個鍋裡用飯,客氣,客氣了!”
靠!雖說也是十幾萬兩銀子的身家了,但到底是從自個兒兜裡往外掏銀子,這麼大把大把丟出去,太心疼了!
世人聽得馬司吏這番話,眼睛中頓時充滿了驚詫,隨即化成一陣喝彩,望向周墨白的目光中立即多了幾分崇拜和恭敬,有幾個領頭的搶先跪下,大夥兒推推嚷嚷地撲通撲通跪倒一地,齊呼大人。
……………………
百戶的下屬當然是千戶,武官也是官,是官就得守宦海的端方。
五天後,周墨白一行顛末杭州,湖州,終究到了南京南城聚寶門外。
百戶所院子實在太小了些,百十來個校尉、幫閒就擠得滿滿鐺鐺的,周墨白和沈煉像擠大眾汽車一樣擠了出來,到了台階上,看看上麵擁堵成一團的世人,搖了點頭,轉頭向劉猛使了個眼色,劉猛和中間兩名校尉抬過來兩口大箱子。
古樸滄桑的城牆城牆高六十餘丈,全數以巨磚條石砌成,城牆全長約七十裡,南邊以秦淮河為天然護城河,東托鐘山,北依後湖,西北金川門一向將南都城區擴大到毗鄰長江,端的是固若金湯。
不過新來乍到,總得花點銀子邀買民氣,隻是手底下兄弟太多,這代價未免太大了點。
馬司吏精力一振,立即將銀子推向院中世人麵前,大聲清了清嗓子:“各位兄弟,周大人給各位兄弟一份見麵禮!”
周墨白將劫色、吳應卯安排到四周堆棧中住下以後,隻帶了沈煉、劉猛前去鄭千戶處報導。
周墨白很豪放地一揮手,道:“司吏大人,初度見麵,這點情意,分給兄弟們吧!”
司吏姓馬,四十來歲,麵白不必,一臉和藹,早已和眾兄弟在院子裡等待新任百戶大人。
說著話,鄭世傑的眼睛往周墨白身邊一瞄,兩手空空,竟然……甚麼見麵禮也冇帶。