目睹村民們就要被壓服，遠處一陣短促的馬蹄聲突破了村落的安好。灰塵飛揚中，幾個騎馬的壯漢奔馳而來，為首的恰是趙老爺的親信孫掌櫃。

徐凜風沉吟半晌，說道：“公子，現在我們最大的題目是貧乏信譽。趙老爺在村裡運營多年，根底深厚，村民們對他的信賴遠勝於我們。想要博得村民的信賴，我們必須拿出一些實際施動來證明我們的氣力和誠意。”

“夠了！”村長打斷了孫掌櫃的話，“此事事關嚴峻，我們不能輕信一麵之詞。我會派人去縣衙刺探，若顧公子真如孫掌櫃所說，我們天然不會與他合作。但若顧公子是明淨的，我們也毫不能冤枉好人。”

“是啊，趙老爺給的代價公道，我們也風俗了和他做買賣。”另一個村民擁戴道。

顧長淵冷哼一聲：“是你先脫手的。”

接連碰鼻，讓顧長淵感到懊喪。他曉得，趙老爺在這些村落的影響力根深蒂固，想要突破這類局麵並非易事。

那惡霸名叫牛二，是趙老爺部下的一條嘍囉，專門賣力在城郊村莊逼迫百姓，穩固趙家的權勢。此次他用心刁難顧長淵，也是受了趙老爺的教唆。

“凜風，”顧長淵俄然停下了腳步，“你說，我們該如何才氣竄改目前的局勢？”

但是，村民們仍然躊躇不決。他們世世代代餬口在這裡，早已風俗了依托趙家，對於竄改近況充滿了驚駭和不安。

剛進村口，就聽到一陣喧華聲。一群人圍在一起，彷彿產生了甚麼爭論。

“療傷？想跑？冇那麼輕易！”牛二一聲令下，他身後的幾個打手立即圍了上來。

“但是，萬一趙老爺抨擊如何辦？”

“你敢打我？”牛二咬牙切齒地吼道。

顧長淵的話像一顆石子投入湖中，激起了一圈圈波紋。村民們本來惶恐失措的心神垂垂安寧下來，開端重新思慮。村長深深地看了顧長淵一眼，渾濁的眼中閃過一絲不易發覺的精光。他緩緩開口：“顧公子，你說你與朝廷背叛並無關聯，可有證據？”

一個白髮老者拄著柺杖，從人群中走了出來。他是這個村落的村長。

第二天淩晨，顧長淵和徐凜風便雇了一輛馬車，朝著城外駛去。一起顛簸，灰塵飛揚，兩人卻顧不上這些，心中隻想著儘快找到新的貨源。

徐凜風微微一笑，湊到顧長淵耳邊，低聲說了幾句。顧長淵聽著，臉上的陰霾垂垂散去，取而代之的是一抹鎮靜的光彩。

顧長淵和徐凜風走近一看，隻見一個身材魁偉，滿臉橫肉的男人正對著一個老夫號令：“老東西，你敢不交庇護費？活得不耐煩了！”

徐凜風見狀，趕緊上前一步，擋在顧長淵身前。