徐凜風坐在桌邊，手中拿著一本書，卻一個字也看不出來。他曉得顧長淵現在的表情，卻不知該如何安撫他。他隻能冷靜地伴跟著他，等候著拂曉的到來。

他想起陳考官核閱的目光，想起他話語中的輕視，心中不由湧起一絲不安。他不曉得陳考官終究會如何評判他的試卷，這類未知的等候，讓他如坐鍼氈。

就在這時，考場彆傳來一陣腳步聲，緊接著，一個降落的聲聲響起：“陳大人，夜深了……”陳考官被這突如其來的聲音驚醒，昂首望去，是賣力巡夜的吏員。他這才認識到，時候已經疇昔了好久。窗外夜幕低垂，星鬥點點，考場內沉寂無聲，隻要昏黃的燭光搖擺，映照著他臉上龐大的神采。

老考官眉頭微皺，還想再說甚麼，卻被陳考官打斷：“時候不早了，各位先歸去歇息吧，明日再議。”

“不必多慮，靜待成果便是。”徐凜風拍了拍顧長淵的肩膀，語氣果斷，給了他一絲安撫。

陳考官放下試卷，揉了揉眉心，心中翻江倒海。他想起之前對顧長淵的輕視，想起他那帶著成見的核閱目光，想起那句意味深長的“出人料想”。現在看來，這“出人料想”並非好事，而是遠超預期的欣喜。

“你的答案……”陳考官拖長了尾音，目光在顧長淵臉上逡巡，像是在尋覓甚麼蛛絲馬跡，又像是在用心遲延時候，享用這類掌控的快感。“非常…出人料想。”

陳考官的目光移向試卷內容。第一題，中規中矩，並無特彆之處。第二題……陳考官的眉頭微微皺起，顧長淵的答案與他料想的截然分歧，並非照本宣科，而是另辟門路，從一個全新的角度切入，論證清楚，邏輯周到。陳考官不由自主地坐直了身子，持續往下看。

走出考場，陽光有些刺目，顧長淵眯了眯眼，適應了半晌纔看清麵前的事物。徐凜風早已等待在門外，見他出來，立即迎了上來，“長淵，如何？”

顧長淵苦笑一聲，搖了點頭，“不太悲觀。陳考官的態度…你也看到了。”他將剛纔在考場內產生的事情，一五一十地奉告了徐凜風，包含他答題的思路，以及陳考官那句意味不明的“出人料想”。

顧長淵點點頭，儘力讓本身安靜下來。他曉得，現在擔憂也無濟於事，隻能等候終究的成果。就在這時，考場內傳來一陣輕微的紙張翻動的聲音……

“確切…有些設法，”陳考官含混其辭，語氣裡聽不出讚美，反而帶著一絲不易發覺的衝突。“不過，文風略顯…輕浮，不敷慎重。”

他再次拿起顧長淵的試卷，內心掙紮不已。這篇文章，思路新奇，論證鬆散，可謂佳作。可一旦賜與高分，豈不是承認本身之前的成見？他，陳考官，飽讀詩書，德高望重，怎能等閒認錯？

與此同時，在考生留宿的粗陋房間裡，顧長淵正焦心腸踱步。窗外，夜已深沉，蟲鳴聲陣陣傳來，更增加了一絲寥寂。他一遍各處回想著本身答題的內容，儘力尋覓能夠存在的弊端。他曉得，此次測驗對他來講相稱首要，它乾係到他可否竄改運氣，可否實現本身的抱負。

“如何樣？這顧長淵的卷子，但是讓我大吃一驚啊！這小子，不簡樸！”老考官撫著髯毛，讚歎道。

陳考官回到案前，端起早已涼透的茶盞，卻並冇有喝，隻是用指尖悄悄摩挲著杯沿，思路飄忽。半晌後，他拿起顧長淵的試卷，緩緩展開。起首映入視線的是顧長淵的筆跡，雖略顯稚嫩，筆劃間偶有瑕疵，但團體工緻，遠勝於一些世家後輩的龍飛鳳舞，這讓他略感不測。一個落魄後輩，竟能寫出如此一手好字，倒也可貴。