一個村民陰陽怪氣地說道：“顧大人，您這是來觀察民情啊，還是來…撈錢啊？”

顧長淵的神采變得更加陰沉，他認識到，李豪紳的詭計比他設想的還要龐大，他不但節製了王工頭，還操縱各種手腕禁止工程的停止。

就在這時，一個略顯佝僂的身影走了過來，恰是劉工匠。“顧大人。”劉工匠低聲說道，“我有些事情要向您彙報。”

“徐凜風，”顧長淵低聲叮嚀，“你再去細心查查賬目，看看這筆款項究竟流向了那邊。”

顧長淵走到一個正在搬運石料的老工匠麵前，馴良地問道：“白叟家，這工程為何停頓如此遲緩？但是碰到了甚麼困難？”

夜色更深了，北風吼怒著穿過陳舊的窗戶，吹得油燈搖擺不定，也吹得王工頭一家人的心更加冰冷。

夜幕來臨，一處埋冇的豪宅內，燈火透明。李豪紳坐在太師椅上，手中把玩著一串玉珠，臉上暴露貪婪的笑容。

顧長淵心中瞭然，看來李豪紳已經開端漫衍謊言了。他深吸一口氣，儘力壓抑住心中的肝火，耐煩地解釋道：“朝廷撥款修建水利，是為了造福百姓，如何能夠中飽私囊？工程款項的利用都有詳細的賬目，各位如果不信，能夠隨時檢察。”

李豪紳撫掌大笑，“奇策！奇策！就按你說的辦！等這水利工程完工，我就能從中撈一大筆，到時候再把這顧長淵趕出這裡，這塊肥肉就完整屬於我們了！”

“是，大人。”徐凜風領命而去。

“說得比唱的好聽！”張村民冷哼一聲，回身拜彆，“我們走，彆跟這贓官貪吏廢話！”其他村民也跟著散去，留下顧長淵一人站在原地，心中五味雜陳。

“陳師爺，那顧長淵可有發覺？”

“哼，你少裝胡塗！”另一個村民插嘴道，“李老爺說了，朝廷派你來修水利，不過是藉機搜刮民脂民膏，這工程款怕是早就進了你的腰包了吧！”

“王工頭，”徐凜風合上賬簿，語氣安靜，“這賬目上記錄，采辦石料的用度比時價高出很多，這又是為何？”

王工頭的兒子握緊拳頭，眼中閃動著氣憤的光芒。“爹，我們不能就如許任人擺佈！我們能夠去告官，讓朝廷為我們做主！”

顧長淵眉頭微蹙，村民的敵意讓貳心中警鈴高文。“撈錢？此話怎講？”

顧長淵看著張村民，心中有些無法，他曉得，李豪紳在這一帶根深蒂固，想要竄改村民們的設法並非易事。“張大哥，我瞭解你的擔憂，但請你信賴我，我毫不會做出任何侵害百姓好處的事情。”

王工頭一個激靈，趕緊放動手中的東西，搓動手跑到顧長淵的馬前，弓著身子，額頭上排泄精密的汗珠。“顧大人，這…這…”他支支吾吾，眼神閃動，不敢直視顧長淵。

他的老婆和兒子沉默了，他們深知李豪紳在這一帶的權勢，獲咎了他，就即是斷了本身的活路。

“哼，這群泥腿子，給他們點長處就戴德戴德，給他們點色彩就嚇得屁滾尿流。”李豪紳不屑地撇了撇嘴，“隻是這顧長淵彷彿有些奪目，我們得謹慎些，彆被他抓住了把柄。”

“王工頭，”顧長淵的聲音在河邊響起，帶著一絲不易發覺的冷意，“工程進度為何如此遲緩？”

陳師爺眸子一轉，計上心來。“老爺放心，小的已經想好了對策。我們能夠漫衍謊言，說這顧長淵是朝廷派來搜刮民脂民膏的，讓那些愚民對他不滿，到時候他就算查出甚麼，也無人信賴。”