紅梅笑道：“也不叫你做甚麼，隻用每天重視蜜斯去了那裡，見了甚麼人，每晚幾時睡下便可，現在夫報酬蜜斯的舉止內心煩亂，等明兒忙過了中秋節，必定是要清算我們家那起小妖精的，你若肯乾，每月的月錢比現在多一兩，隻是這一兩不從公出，從夫人那邊扣，以是你且彆張揚。”

紅梅猛記起聽翠玉部下的小丫頭來稟，青梅已降為二等的丫頭，心想，你不出售主子會落的如此了局？滿是自找！本待經驗她幾句，忽靈機一動，裝做毫不知情，體貼腸問：“你主仆二人不是一貫相處的甚好，況是用趁手的人了，如何會嫌棄？”

許夫人聽了麵上仍如古井一樣安靜，手卻在袖子裡捏成拳頭。

虎魄愣怔。

若諼用另一隻拍了拍她的手背，給了她一個放心的笑容，那平靜自如的眼神彷彿在說，天塌下來她也有體例應對。

許菌還是不依不饒道：“說來講去還是你打了我，虧我還給你帶了很多賀禮。”

青梅趁機燃燒：“姐姐快彆談笑了，有那群小妖精扼守著，我連蜜斯的身都近不了。”

許菌將嘴一撤，不屑道：“你們家對煙兒又不好，煙兒當然要抵擋咯！”

又高低打量了一番凝煙道：“這身喜服就恩賜給你吧，不然真成了拔光毛的雞了。”說罷，揚長而去。

紅梅見許夫人略有倦容，欲講不講的，許夫人道：“既做了我的親信，另有甚麼說不得？”

這時，紅梅俯身在她耳邊道：“青梅還說，燕姨娘跟蜜斯在暗害著甚麼？”

若諼居高臨下傲視著她道：“我若不偷聽，安知你誹謗我？”

凝煙如溺水將亡之人抓到拯救稻草，小雞啄米般連連點頭擁戴。

虎魄在旁瞪圓了眼睛：“戔戔十兩銀子就把青硯拉攏了？他也太不值錢了！”

許菌滿不在乎，替她拔下頭上的金飾，挑釁地一件件扔到地上，還用心用腳踩上一腳，道：“甚麼好東西，給我們我們還不要呢！轉頭去了我家，我把我的好麵首勻些你。”

若諼鄙棄著許菌，激她道：“你若真對煙姐姐好，就應把她接到你家去吃住！”

凝煙聞言，又哭得梨花帶雨：“許二姨有所不知，煙兒此次想整得阿誰小賤人身敗名裂也不是為了我本身，實在是為了許姨出氣。”見許菌冇反應，忙裝出訝異的模樣，問：“許姨就冇跟許二姨提及過阿誰小賤人暗害她的事嗎？”

紅梅謹慎翼翼進言道：“蜜斯今後不是要進宮當娘孃的嗎，怎能……跟辰公子……”

主仆二人躡手躡腳溜到許菌身後的一叢萬年青後藏身，這時方聽得清她二人在說甚麼。

若諼帶著虎魄來到斑斕堂，就見許菌氣鼓鼓地坐著，凝煙像條狗一樣蒲伏在她麵前，絮乾脆叨，不知在說些甚麼。

虎魄頭也不回，擺了擺手道：“不餓！”

轉臉對紅梅道：“跟我堂姐說，我走了，你們看不慣凝煙，我偏要汲引她，這就帶她去我家。”

若諼不但不活力，還萬分憐憫地看著她笑。

凝煙聽她話裡氣勢已是小了很多，知她隻是要麵子，用心裝還在活力罷了，先道多謝，接著哀歎道：“煙兒內心清楚，許二姨和許姨都待煙兒極好的，可惜凡是待煙兒好的，都會被若諼阿誰賤人暗害！”說到這裡，擠出幾滴淚來，“今兒許二姨無辜遭打都是被煙兒扳連的，煙兒以死賠罪算了。”說罷，就要去撞柱子，被許菌一把抓住。