大師見他言辭閃動，不由得圍了過來，李陽作為孫老員外的至好老友，更是憤恚填膺：“孫福！你是孫老員外身邊第一等受信賴的人，他的東西你最清楚不過了，這東西不是孫老員外的也罷了。但你為何又如許支支吾吾。如果你疇昔未曾見過便利落地說了個明白，如果見過也利落地說出仆人名字來。你如許吞吞吐吐，到了官府也還要如此嗎？”

看著李陽跟著官差們返回被抽乾了水的水池，程祁低聲問黃陽：“莫非是你感覺這位好朋友才最可疑？也對，我傳聞他和龔大官人吵過架。”

而顛末孫家管家的辨認，這件臟兮兮並且血跡斑斑的馬甲就是孫老員外的，並且一名村鄰作證，他在早上看到孫老員外出城的時候穿的就是這一件馬甲。

黃陽搖了點頭：“你覺得他就是凶手嗎？我看還一定呢。”

孫福答覆道：“本來說家醜不成傳揚，但想到老仆人待我恩重如山，如果我一昧的坦白，反倒使得老仆人不能昭雪更是罪惡——大人啦，前天的夜裡，老仆人將我召去，對我說——龔大官人是他活著的獨一支屬，如果老員外不可了以後他統統的遺產都應當歸龔大官人統統。但是老員外以為龔大官人是個浪蕩子，守不住這份家業，是以決定把這份家業將來用作慈悲，浮財用來捐助本鎮的鰥寡孤傲疾廢，地產收收地租，可做長遠之用。他點了一下家裡的銀票和銀錠子，發明大抵另有一二百兩的總數，擔憂這麼大筆的數字放在家裡不平安，便籌辦送到票號內存起來。”

“得利最多的人就是最大懷疑人。”程祁對著黃陽咬耳朵：“這個邏輯並不能算錯，我們要不要把李熙請返來讓他來做辯白。”

第二日，檢事官提了龔鼎孳，帶著一隊人來到鎮上借了一間關帝廟審判此案。

聽罷了他的供述以後，檢事官傳來地保，讓他報告昨天下午世人是如何出門搜尋，又是如安在水塘中發明瞭老員外的馬甲，並在不遠處找到龔鼎孳的獵刀。

日頭將要西沉的時候，獵犬在一塊野草叢中俄然有了新的發明，那是一柄並未幾見的東羅馬氣勢雕牙柄的獵刀。孫府管家辨認了一番以後隻說這不是孫老員外的物品，但問及是誰的，卻支支吾吾，難以說出口。

這邊比對的成果顯而易見，當然與龔鼎孳所用的那柄獵槍完整一樣。而到了此時，三位怪客互換了一個眼神，明顯他們心中也都已經有了本身的答案。

當日天氣已晚，檢事官先命令把龔大官人收監，一邊派出差役到現場去牢固證據，找尋屍首。世人也都一鬨而散，隻要李陽還跟著官差，口口聲聲說必然要找到本身至好老友——生要見人，死要見屍——在孫老員外冇有下落之前，他決計不肯罷休。

檢事官是一名積年的老捕快改行而來，聽了村鄰們對龔鼎孳私餬口的描述以後，當即做了一個大膽的猜測：這個傢夥風騷成性且目知名教，品德廢弛、滅儘人倫，作出殛斃表舅謀奪產業（彆忘了，鄰居們分歧作證，如果孫老員外真的不幸被害的話，那麼龔大官人就是獨一的合法擔當人）從動機上來講毫無瑕疵，並且又有物證在此，如果龔鼎孳不能申明這柄獵刀的去處的話，那麼明顯他就是第一順位的懷疑犯。

龔鼎孳一一對答如流，檢事官又問道：“昨日日出至中午之前，你又在那邊？”