“……”餘錦年無語了半晌，剛想開口。

隻聽頭上又喊：“再拋一個白米滿倉！”

隻可惜此中一顆已經被不謹慎捏碎了。

此時，這位道長正在東屋正坐上落拓地品茶，懷裡斜攬著一柄刻著陰陽太極圖的拂塵，而他麵前恭恭敬敬地站著一個四十不足的男人，護著用細麻布包紮著的左手，不斷地朝道長祭奠，嘴裡唸唸有詞。

這一看不要緊，季鴻兩腳濕透地站在菜盆邊上，一臉嚴厲地盯動手裡的芹菜，然前麵無神采地“哢嚓”一聲，攔腰掰斷了，以後順手將芹菜帶葉兒的那半段扔在簸籮裡，隻拿剩下一小段芹菜梗去洗。

這醒酒湯古往今來有很多種類，有喝酒前預先服用以防醉酒的，也有醫治宿醉翌日頭痛乾嘔的，種類不一。他本日要煮的湯名為“酒夫人”，是戲說這湯如家中夫人般溫婉知心，知冷知熱，實在是很平常的一種醒酒茶，飲來不拘時候，此頂用料也不過葛花與枳椇子。

他先燒下水，水裡投入幾大段蔥薑以去除雞腥味，少量黃酒八角以提鮮，煮雞最關頭的是節製火候，使水熱而不沸，這是為了使雞肉鮮嫩有彈性，他這邊剛將整雞冇入水中，季鴻便返來了，問他去做甚麼了也不說，一副高深莫測的模樣。

他把火停了，雞則留在鍋中燜上，便出去取季鴻洗好的菜。

他跟著人流漸漸地挪動，剛出了城門口，遠遠就聞聲略帶欣喜的一聲：“季鴻！”

此時梁上的匠人晃了晃懷裡的簸籮，簸籮裡頭是些糖果子、喜花生、糍粑、饅頭之類的，便是即將傾拋的喜果了，都是意味吉利快意的東西，那匠人抓起一把往下拋來，笑容滿麵地喊著吉利話：“來咯！先拋一個金銀滿箱！”

枳椇子這味藥因當代不常用，好些藥店都不賣了，在這裡倒是平常可見，因其長相扭曲怪狀，官方也有俗稱癩漢指頭、雞爪果的，好聽些的則叫金鉤梨，是味解酒良藥。而另一味葛花更是有“千杯不醉葛藤花”的說法。

下頭屋仆人樂嗬嗬道：“都要！都要！”

餘錦年看他手舞足蹈了一陣，又忽地靠近過來，瞪著極大的眼睛問道：“小兄弟，你可情願入我師門，去往靈山寶峰，學習無上道法，離開這精神凡胎？”

第八章——酒夫人

重新洗完了菜，餘錦年把菜捧進廚房，也不敢再給季鴻安排甚麼有技術含量的活兒了。因為瞧見季鴻洗個菜，把鞋都洗濕了，因而叫他坐在灶邊一邊烤火，一邊挑豆子。

灶裡頭已經燃上了火，中間木盆裡擺著清理好的整雞與豬肉，餘錦年蹲下來將雞與肉提起來檢察了一番，確認都是新宰殺的鮮物。剛纔在院中他察看了一下，角落裡有大抵三四張疊起來的木桌，想應是早晨待匠用的，這每張桌上總得菜品劃一，有葷有素才行。

熊孩子兩腳撲騰著，抬起眼想乞助，卻正對上季鴻淡淡的彷彿要把人凍成冰柱的視野，頓時嗷嗷告饒：“不敢了不敢了！還給你嘛！”說著便擺脫開，將東西往餘錦年手裡塞去，撒腿就逃竄。

餘錦年聞聲轉頭，見是季鴻，正蹙著眉鵠立在門旁。

問了人，都說這位道長是有真本領的，畫符祛邪、捉鬼定宅、收場做醮，樣樣精通，且雲遊四方歸期不定，這日吳嬸孃家的能將他請來，是沾了大福緣的機遇。