霍伯刷卡通過拜候暗碼，門隨即滑開。內裡的主動燈閃動著翻開了，照亮了這個又小又粗陋的房間。比起與這裡連通的車間，這裡看起來更像是一個嘗試室。他在這裡待了很長時候，玩弄這些遺留的化學品，研討各種利用體例。喬丹對工程師的研發愛好凡是都是睜一隻眼，閉一隻眼，因為如答應以減緩無聊，打發時候。但韋爾福德確切有點兒太孩子氣了。偶然候他在這裡一待就是十二個小時，讓鮑威爾到樓下的廚房或者文娛室去給他拿食品和水。霍伯一向不明白為甚麼韋爾福德對噴槍技術這麼感興趣，或許隻是因為這是他善於的東西。

“你們大師都跟著我。”他說，“斯內登，你殿後，眼睛和耳朵都機警點兒。我們遲緩地穩步前行，從留宿中間的前麪包抄，下樓梯去對接船麵上。一旦我們達到走廊內裡的三號艙，我們就開端按打算行事。”他環顧這群人，雷普利是獨一一個用淺笑迴應他的人。

“礦工們已經向我們扣問好長一段時候了，問是否有近似的東西。”斯內登說，“特莫耐特凡是隻能在非常小的堆積物中找到，四周還裹著其他密度較低的物質――沙子、頁岩、石英，以及其他晶體佈局的物質。分類清算出特莫耐特老是非常耗時。有一種做法是用氫氟酸把其他統統物質熔掉，並能包管特莫耐特不被破壞。”

“隻要一個彆例能曉得答案。”霍伯說，“我們有兩個機組，把它們設備好，然後我們就分開這裡。”

“去那裡？”

他們安然達到了三號艙內裡的走廊，霍伯環顧四周，看看其彆人。他們彷彿比之前更加熱切，也更加自傲了。但此時，他們還是不能讓自傲占有上風。

自從翻開薩姆森號飛船以來，這是他們弄出的最大的噪音。金屬鑽頭從門大要劃過，擠出一條裂縫，然後持續深切。一堆金屬卷被鑽頭帶出來，掉在地板上，就像是機器人的頭髮。煙塵飄浮，霍伯看到鑽頭四周產生一圈圈熱浪，漸漸飄進門內。

“給我看看，我本身能夠措置。”

“是的，統統東西都在這裡，”巴克斯特答覆，“有太空服、可摺疊頭盔、緊縮氛圍罐和繫繩電纜。”他向四周看了看。“每小我都穿好太空服。”

“那邊麵有甚麼？”雷普利問道。

這些絕望的設法將近讓他崩潰了。但是他不得不遣散這些設法，用明智和知識打敗它們，因為他彆無挑選。

霍伯向後退，試圖以最短的時候退到那扇門的把手處，然後把電鑽踢到一邊。

“每小我都做好了籌辦，”他朝頭盔裡的通訊器說，“我們白搭心機了。”他按下了按鈕。砰的一聲，電鑽顫抖起來，鑽頭被吸進門的那邊，甩到遠處的前廳裡。

“車間。”霍伯說。他最後一個出去，倒著走，察看身後的環境，然後回身關上門。直到這時，他才四周看看，放鬆下來。

“你能待在這個處所就不錯了。”雷普利笑了笑，她彷彿很能瞭解這統統。

“還冇有，”霍伯說，“但現在我們已經顧不上這麼多了。”

“我會讓你曉得的。”他笑著說，“我在想我們能不能以牙還牙。”

“不！”他厲聲說，“不，我不肯定。但是你另有甚麼更好的體例嗎？”

他應當歸去拿本來的那些月麵佈局特性探測器。