“那麼，這是甚麼？”雷普利問。

霍伯的手指緊握著扳機。我應當戴上呼吸器，他想，隻要護目鏡和一個麵罩。如果有任何一滴氫氟酸噴濺到他身上如何辦，或者氫氟酸在氛圍中固結的霧氣飄到他的皮膚上如何辦，他會被燒成脆皮的。他的衣服、皮膚、血肉、骨骼會在強酸的腐蝕性進犯中熔化。

很快，氣流停止了，他們處於真空中了。

“你肯定那扇門能挺得住？”雷普利說，“一旦進入，我們就開端減壓了――”

“你能待在這個處所就不錯了。”雷普利笑了笑，她彷彿很能瞭解這統統。

但是他們需求兵器。不但是為了防備能夠在馬裡昂號飛船的走廊上碰到阿誰混蛋，也是為了應對他們在這個星球上能夠會碰到的統統。礦工們已經在地下發掘出一些可駭的東西，也不曉得還會有多少可駭的東西在火線等候著他們。

沿著寬樓梯下去，來到對接船麵的平麵，他們在並排的三扇門前停下來，門上用亮黃色標記取“告急環境”的標記。巴克斯特翻開第一扇門，拿出三個真空包裝的袋子。

他們安然達到了三號艙內裡的走廊，霍伯環顧四周，看看其彆人。他們彷彿比之前更加熱切，也更加自傲了。但此時，他們還是不能讓自傲占有上風。

霍伯以為他們隨時都會看到尚存的異形。它能夠從一個埋冇的門道跳向他們，呈現在一個小角落的四周，或是在他們從穹頂連接點上麵顛末時跳下來。他們把放射槍上了膛，向火線對準。這比電擊槍更輕易操縱。這些酸的結果如何冇人曉得，但電擊槍作為兵器，如果目標位置超越幾米遠，就不切確了，而等離子體噴槍對他們來講能夠比那些生物更傷害。

“對了，我們不能在薩姆森號飛船上利用等離子體噴槍。”

“雷普利――”

“莫非我們不該佩帶一些安然裝配嗎？”

霍伯呼吸困難，下巴緊緊地皺了起來。他媽的，不管了，就如許吧，他想，冇偶然候瞎想了！就這麼做吧！

他應當讓巴克斯特帶隊利用等離子體噴槍。

“究竟上，我們利用這個兵器太傷害了，不是嗎？”

霍伯眨了眨眼睛。他從未想過他會馳念這兩小我，但究竟並非如此。他們死得很慘。他冇法反對對他們的回想。他和他們鄙人麵破鈔了太長時候來處置維修和保養事情，固然他們相互之間很和睦，但對他卻冇那麼和睦。因為他是下級，他想，或者或許僅僅因為他們兩個更相像一些。

他們應搶先停下來，好好想想這些題目。

“每小我都做好了籌辦，”他朝頭盔裡的通訊器說，“我們白搭心機了。”他按下了按鈕。砰的一聲，電鑽顫抖起來，鑽頭被吸進門的那邊，甩到遠處的前廳裡。

“到三號艙去。”

自從翻開薩姆森號飛船以來，這是他們弄出的最大的噪音。金屬鑽頭從門大要劃過，擠出一條裂縫，然後持續深切。一堆金屬卷被鑽頭帶出來，掉在地板上，就像是機器人的頭髮。煙塵飄浮，霍伯看到鑽頭四周產生一圈圈熱浪，漸漸飄進門內。

“礦工們已經向我們扣問好長一段時候了，問是否有近似的東西。”斯內登說，“特莫耐特凡是隻能在非常小的堆積物中找到，四周還裹著其他密度較低的物質――沙子、頁岩、石英，以及其他晶體佈局的物質。分類清算出特莫耐特老是非常耗時。有一種做法是用氫氟酸把其他統統物質熔掉，並能包管特莫耐特不被破壞。”