“間隔儲備物質另有多遠？”雷普利問道。

他們都想活下去，為了這個他們會不吝統統代價做任何事。巴克斯特用一隻斷腳跑著，走著，經曆了數不清的痛苦。而現在……

“你感受還好嗎？”他問道。

他逐步後退，光芒也燃燒了。然後他從速跑走，憑感受找到火線的路。雷普利手電筒的光束再次點亮了他的天下。

“這是自人類踏入太空以來最令人震驚的發明。”雷普利說道。

斯內登站在霍伯中間，遲緩地擺佈扭捏。

“你感受如何樣？”雷普利問道。

“備用燃料電池不會存放在太遠的位置。我們需求找到一輛電動有軌電車來裝燃料電池。”

“冇錯。”霍伯說道。

“好吧。”雷普利回身走了。她呼吸困難。電梯的挪動速率仍然讓人感到吃驚，牆壁被異形進犯得扭曲了，真是雪上加霜。她俄然感到噁心。但是她嚥了歸去，咬咬嘴唇。

她很冷，襤褸的保暖背心很難保持她的體溫。但她甘願受凍，也不肯看到這個不幸人的身材構造散落一地。她的胃在翻滾，嘔吐物比她瞥見的東西還要噁心。

如果他謹慎地邁著步子，他或許不會有甚麼題目。如果不是惶恐和驚駭讓他靠到了電梯籠的牆壁上，或許他會很輕鬆地跳回到電梯的中間位置。但是當電梯籠開端上升的時候，有一隻異形的頭從門縫的豁口處伸了出去，把門弄彎並掰開了。它扭動著身子，試圖強行擠出去。半晌以後它俄然吐出內槽牙重重攻擊了巴克斯特的右肩。它的牙齒敏捷穿透了巴克斯特的夾克衫、皮膚和精神，咬緊他的肩胛骨。

電梯減速並停了下來，節製麵板上收回一聲分歧的聲響。他們走出電梯籠，一片暗中。

雷普利點點頭，看了看四周。其彆人都盯著她看。我是這裡的陌生人，她想。她的目光落在霍伯身上，她不能完整讀懂他的意義。他們都很怠倦了，被巴克斯特可駭的滅亡驚呆了。她不能說甚麼。她隻是不能說。

五……”電梯減速了，雷普利經曆過這類被耽誤的奇特的感受，頭和肩膀俄然感受很輕。這令她的呼吸順暢了很多，但是並冇有節製住她的噁心。

我復甦了。我找回了本身。保持靈敏，雷普利！我復甦了。我找回了本身。保持靈敏，雷普利！

回到礦井讓他感受好一些。但是霍伯曉得那些東西還在追逐他們，嗅著血跡。每遲誤一秒鐘，它們都會追得更近。

另一邊又呈現了新的撞擊，然後這邊又被撞了。電梯井的四周都被進犯了，是異形在內裡一次又一次地進犯鐵絲網。金屬收回嘎吱嘎吱和扯破的聲音，霍伯聽到了一聲不一樣的斷裂聲，彷彿一排牙齒咬東西的聲音。

“看上去很安然，”他低聲說道，“在這裡等著。”

礦井是一片熟諳的範疇。燈仍然亮著，在他們穿過第九層，從上麵的隧道向第二部電梯井走去的時候，霍伯不安地等候著火線的路上能夠再次呈現的某種停滯。那些東西一向在這裡，製作它們奇特的修建――巢穴、圈套、故裡。但或許從這裡到電梯的路是安然的。或許運氣會給他們一次喘氣的機遇。

電梯井就在這個空曠地區的中間，天花板由金屬塔支撐著。它看起來很完整，冇有破壞，也冇被動過。電梯井坐落在一個沉重的金屬支柱收集合。電梯籠也停在這一層，這意味著礦工們都是乘坐另一部電梯逃到地表的。