一頃刻的沉寂後，莫愁湖畔響起了喝彩，一浪高過一浪，震得湖水出現了陣陣波紋。

小胡姬的臉紅撲撲，仰著頭高興極了，退了兩步不測撞到人，她轉頭一看嚇得一抖，幾乎丟了手裡的布兜。

三元觀的天井中有幾株楊梅樹，正當時令，枝頭墜滿了熟紅的果子。

小胡姬不肯走，巴巴的看蘇璿，直到他也取了兩枚，才抱著碗下去了。

來的恰是葉庭，他本在異地措置事件，聽得師門傳訊急奔金陵，堪堪趕上了對戰，此時擰著眉打量師弟身後的小影子，上前扶住他，“傷勢如何？”

蘇璿確是成心躲了葉庭幾年，此時厚著臉皮假裝不聞，“阿落，見過葉師伯。”

蘇璿想了想，將帖子收起來，“師兄的話我記下了，實在彆人不錯，大戰之前還特地備酒助陣，我該去謝一次，待離了金陵，相見也不會太多。”

蘇璿一聽頭皮發麻，“替我感謝師父的美意，我長年在江湖，哪教得了弟子。”

蘇璿頓時鬆了一口氣，“萬幸師兄來了，我可對付不來那些費事，一起趕過來已經累個半死，隻想好生歇上幾天。”

小胡姬舉著一個布兜在樹下，蘇璿倚著廊柱，中間擱著一碗瓜子，每一彈指就有飽滿的果實墜下，端端方正掉在她懷裡。

葉庭打量師弟的氣色，“你身上的炎毒如何？”

小胡姬腿一溜，已經躲到了蘇璿身後。

小胡姬捧著一個大碗過來，放在兩人身前，碗中的楊梅掛著水珠，洗得極潔淨。蘇璿取了幾枚給葉庭，將碗還給她，“好了，剩下的阿落本身吃。”

“斷了一根肋骨，還中了聖火經的炎毒。”蘇璿在師兄麵前從不諱飾，答道，“斷骨還好，炎毒有些費事，貴霜人的功法非常古怪。”

“師兄真豪闊，方外穀寶貴得要命。”明知一頓斥責少不了，蘇璿見了葉庭仍然很歡暢，談笑了一句返身去牽阿落，扯動肋部輕噝了一聲。

蘇璿大為不測，順手彈開果核，“他們竟然能從藏經閣到手？”

小胡姬被拎得像個麻袋，腳落不了地，完整不舒暢，但是她不敢說話，一雙大眼睛又怯又怕。

驚人的一擊落定，金光與銀芒齊斂，四周垂垂靜下來。月華下的小島煙塵散去，草皮在打鬥中摧毀殆儘，大片蒼黃的土泥翻裸，兩個身影仍然隔著十丈對峙。

小胡姬見了外人就畏縮，加上葉庭神情冷酷，她哪敢開口。

見他想得簡樸，葉庭乾脆將話點透，“收徒不算費事，有長老帶著教入門的工夫，不必你費心；不收纔是難堪，彆忘了師父是掌門，唯有你我兩個弟子，現在你炙手可熱，拜入門下光榮非常，多少人都動了心。”

葉庭也但願如此，但是師父的叮囑在前，朝暮閣的野心越來越較著，實難悲觀。不過此時多言無益，他臨時擱下，從懷中取出一方帖子，“你與威寧侯如何會有金蘭之義，他還邀你去六王的芙蓉宴。忘了我之前的叮嚀？不要暗裡交友王公貴族，把穩莫名其妙的牽進是非。”

葉庭搖了點頭，說出了隱憂，“正陽宮在朝堂與江湖俱有影響，他們不敢隨便招惹，不然九華山一事豈會等閒作罷。隻是朝暮閣如此飛速的擴大，倘如有不臣之心，寶藏就即是為虎添翼。”

蘇璿想了好一會，“師兄這是考我？朝暮閣支出這麼大代價，明顯認放心經的奧妙是真，哪來的掌控？一介江湖幫派，處心積慮圖謀前朝寶藏，也不怕引禍上身？師兄擔憂他們強大了對正陽宮倒黴？”