李昆算盤打得好，運氣也順，堆棧恰是一天最閒的時候，雜役和廚子各去安息了，店內冇幾小我。他輕而易舉摸到二樓，捏著嗓子假裝婆孃的聲音叩門，藉口送茶水，小美人公然將門開了，一見不對，小麵孔刷的就白了，被他一個麻袋蓋下去，扛上肩就走。

“她隻要一個少年陪著？”李昆伸長了脖子，恨不能貼到窗邊。

她有很多題目想問，但是發不出聲音，既不曉得這少年叫甚麼，也不懂他為何會救她，乃至清楚她的家人在荊州。

李昆指天劃地的發誓。“再給一個時候，我去婆娘那邊討一討，哪怕賣兒賣女也把錢還上。”

婦人聽如未聞，埋著頭捶衣服，咚咚捶得木盆中水花四濺。

李昆完整嚇尿了，叫得好像殺豬，一迭聲的矢語包管，好輕易對方腳一鬆，翻身爬起來就跑。

“李昆，我如何嫁了你這個糟汙貨！”婦人實在受磨不過，氣沖沖的將木棰一摔，從衣內摸了百來錢丟在他臉上。

見他要分開，女孩想說又說不出話，細指不安的糾著衣袖，惶急又驚駭。

婦人底子不睬，“支不著，掌櫃嚴得很，在這裡做一日得一口飯吃罷了。”

錢，李昆當然冇有，他也曉得自家婆娘榨不出幾個子，早動了彆的歪心。

稠密的樹葉間投下一縷縷陽光，偶爾有低枝垂落，又隨他的法度緩慢的逝遠。她伏在他背上仰著頭看，俄然他掠起一躍，從樹間折了一枝遞過來，綠色的翠葉映著珊瑚珠般的紅果，有種鮮豔欲滴的美，如同父親案上的玉石盆景。

婦人討厭的睃了一眼，冇好聲氣的道，“家裡早叫你敗光了，哪來的銀錢。”

中年男人哪肯放過，“那你找其他做活的支一點，等我發財了百十倍的還。”

中年男人涎著臉道，“你找掌櫃的支幾個錢，先與我用，等我手頭活了天然還你。”

一旁的麻臉男人凶悍的介麵，“還拴著石頭，在渝江裡餵魚呢。”

青年涓滴不為所動，“我看你是不見棺材不掉淚，錢呢？”

李昆也不顧臉痛，吃緊的低頭拾錢，一起身窺見二樓客房窗前的少女，頓時直了眼，半晌纔回過神，“這美人從那裡來，竟像個令媛蜜斯，如何宿在這破處所，莫不是被人拐了？”

本來近年水盜猖獗，劫奪累累，影響來往商船，渝州城吏為剿滅此害，喻令封江十五日，大小舟楫一概不得通行，蘇璿問了七八個船家，無一個不點頭。喻令方出，足足另有十餘日才解禁，船伕哪敢輕犯。

渝州為巴楚之地，秦分天下為三十六郡，此地即為巴郡，城中山勢起伏，崎嶇不平，浩浩揚揚的渝水與長江繞城而過，水路非常便給。

前一日如墮天國，這一時是侷促和難堪，另有茫然的獵奇。

他對她說話的時候很暖和，腰上繫著一把劍，身形清臒，遠不如家中的保護健旺，卻有一種不慌不忙的平靜，即便提起凶徒也有害怕，無由的讓人信賴。

“爺！豪傑爺輕點！”李昆呲牙咧嘴的告饒，“我再過幾天必然還錢！”

青年翻腕亮出一把刀，鋒利的薄刃在李昆臉上颳了刮，“總有人不把爺的話當話，再送一個去餵魚吧。”

少女在袋中冒死掙紮，哪敵得過一個成年男人的力量，李昆一著到手，一溜小跑從後門出了堆棧，沿著冷巷往渝州城最大的花樓奔去。