冇錯！要對抗曹操，隻能依托劉備。但不管劉備是輸是贏，本身都冇有好了局。那還不如投降！[6]

孫權無法，起家上廁所，魯肅也跟著追到簷下。孫權當即認識到魯肅有極其首要的悄悄話要說，便拉著他的手問：愛卿有甚麼要對我說的嗎？

每天派人守在船埠的劉備終究盼來了救兵。為了表示誠意，劉備單身一人乘船去見周瑜。兩人見麵自有一番酬酢慰勞，但劉備最體貼的還是軍情。

做不成齊桓、晉文，那做甚麼？

長江一線的三個州，便是如此。

曹操真是一敗塗地。

劉琮說：比不上。

孫權躊躇，是因為有一筆賬不太好算：不幫劉備，荊州就是曹操的；幫忙劉備，荊州就是劉備的。兩個都不幫，荊州仍然不成能變成本身的，弄不好那烽火反倒會燒到家門口來。幫也不是，不幫也不是，這實在不好決策。

此人就是魯肅。[22]

劉備這才發明諸葛亮非同平常，諸葛亮也為劉備出運營策。他的建議，是鼓勵流入荊州的遊民生長出產，並登記在冊。劉備依計而行，氣力公然大增。[9]

這當然是一個宏偉藍圖。但在建安五年十月，曹操方纔克服袁紹的時候，魯肅也好，孫權也罷，恐怕都隻能說說和聽聽。是以孫權淡淡地迴應：孫某極力一方，隻是為了幫手漢室。先生所言，可不是孫某敢想的。

魯肅說：是的。投降不是不成以，但要看是誰。比如我魯肅，是能夠的；將軍您，就不成以。為甚麼呢？因為魯肅投降今後，能夠一步一步升上去，當個郡守、州牧總不成題目。將軍如果投降曹操，又能到那裡去呢？

周瑜說：這四條都是兵家大忌，曹操卻一條不落。如此利令智昏，的確就是本身前來送命，豈有我們反倒投降之理？我看活捉此賊，就在本日！

但是結果卻非常嚴峻。曹操很快就追上了劉備，兩軍在當陽的長阪（今湖北當陽東北）相遇。劉備再一次丟掉了老婆孩子，與張飛和趙雲等數十人落荒而逃，隨行職員和車輛輜重全數被曹操緝獲。[8]

這又是一其中國人耳熟能詳的故事：三顧茅廬。這個故事因為羅貫中的演義而廣為人知，可惜倒是小說家言。汗青的本相或許並非如此，或不完整如此。

荊州下轄七郡，領縣上百，並且北據漢沔（漢水、沔水），利儘南海（廣東、廣西），東連吳會（江蘇、浙江），西通巴蜀（重慶、四川），可謂“用武之國”，可巧仆人又守它不住，的確就是天賜，就看將軍想不想要了。[16]

危在朝夕的劉備卻回絕了先走一步的建議，對峙與公眾遲緩同業。他的解釋是：成績大事必須以報酬本。現在人家跟我存亡與共，我又如何忍心丟棄他們！

建安十二年，曹操安定了北方。洞悉情勢的諸葛亮料定下一個進犯目標必是荊州，也清楚劉表不成依靠，能救荊州的隻要劉備，便從隆中去見他。

不過現在說甚麼也都冇有效了，劉備獨一的挑選是走為上計。但是劉備跑得快，曹操追得也快。他親點五千精銳馬隊，以一天一夜三百裡的速率追了疇昔，試圖將劉備這個眼中釘、肉中刺一舉毀滅。

有效果的是東西之戰，即劉備的奪益州和孫權的奪荊州。建安十九年（214）夏，劉璋投降，劉備入成都，益州歸了劉備，劉備以荊州牧的身份兼領益州牧。建安二十四年（219）冬，關羽被殺，孫權入江陵，荊州大部歸了孫權，孫權以徐州牧的身份兼領荊州牧。