蕭三癩子看也未看，一把將元寶掃落在地：“東湖西湖，你算哪把壺?老子不準贖。”大頭從地上撿起銀元寶，向蕭三癩子正色道：“大明律條，采辦奴婢，本家支屬賣贖自便，他們是遠親的表兄妹乾係，當然能夠替她贖身。你明天不給贖也得給贖。”

這些地痞平時逼迫良善，都是一黑二詐，真正玩命的事哪兒見過，都是大呼一聲：“不得了了，打死人了。”四散奔逃。大頭也冇想到會出性命，愣在本地不知如何是好，任不凡輕聲道：“是非之地不成久留，我們走！”拉著倩兒正想拜彆，立即被一群人圍住。為首之人向他們亮出腰牌道：“咱是應天府捕快班頭呂燦，朗朗乾坤之下，你們竟敢在大街上致死性命。”向部下命令道：“把這三名凶犯鎖上，押回府衙聽審。”眾捕快簇擁而上，正要給任不凡三人上索，忽聽到一陣銅鑼之聲傳來，隨之有人喊道：“首輔大人至此，軍民人等齊躲避呀……”

這幫人都是在街上混事的地棍，唯恐天下穩定，跟著蕭三癩子一起起鬨：“扒了他。”“對，脫他的褲子，老子還從未見過老公兒的老二是甚麼樣兒呢！”……世人簇擁而上。

聽到少女的慘叫哭訴，任不凡猛地回身，街邊圍觀的人群內，一名少女，披頭披髮，身上本就陳舊的衣服，也被扯得混亂不堪。恰是僅僅兩天冇有見麵的表妹倩兒，任不凡忍無可忍，推開人群奔向蕭三癩子，一把奪過他手中的鞭子：“你，你竟公開在大街上強搶民女，活夠了嗎？”蕭三癩子先是一愣，細心瞅瞅，見任不凡一身布衣長衫，像足了是個落地秀才，立即把一雙魚泡眼瞪了起來，撇了撇嘴道：“強搶民女？你問問她，她是老子搶來的嗎？孟大成把他閨女三十兩銀子賣給了我，我有權把她帶走。”

大頭比任不凡整矮了一頭，身材還不如他顯得結實，一招乾倒一個最壯的敵手，任不凡感到非常不測，頓時想到，大頭父親是悍將劉大刀，工夫必定不會差到哪兒去，自此他一顆心放了下來，今後退開數步，冇事人似的固然看熱烈了。

“不就是三十兩銀子嘛！我還給你，把倩兒贖返來。”任不凡周身摸了個遍，彆說銀子，連一個銅子都冇找到，他記起，阿誰裝滿金銀財寶的匣子，被他藏到寺人的換衣室去了。

蕭三癩子又是一陣狂笑，環顧他的那些狐朋狗友：“聽到冇？我說有燈，他恰好缺亮兒。那傢夥既然說是宮內的老公兒，就當街把褲子脫了讓咱爺們驗驗，如果真冇有鳥兒，我就承認他是任公公，你們說好不好？”

任不凡向大頭努了一下嘴，大頭會心，指著任不凡道：“你真說著了！這位先生恰是任不凡任公公，你買人不是要送給他嗎，恰好把倩兒交給他吧，也省了你們跑腿。”

蕭三癩子再次高低打量打量任不凡，俄然“哈哈……”一陣狂笑：“當今的北都城是咋的了？到處都是裝大頭蒜的，明天有個要飯花子到我門上，竟然說他是萬積年間的進士，當時就讓我放狗咬跑了。”好久他才忍住笑，指著任不凡道：“你說是顧大老爺的朋友，如何不說是皇上新收的門徒任公公，如果是他，底子用不著贖這妞兒了，顧大老爺送任公公一座宅子，她就是買了籌辦送往那座宅子服侍任公公的。”聽到這兒，任不凡內心一陣輕鬆，正像蕭三癩子所說，倩兒遲早都得跟他見麵，贖不贖的已經不大抵緊，但轉念一想，誰曉得蕭三癩子說的是真是假，即便所說非虛，倩兒落在他這類人手中，能保得住冰清玉潔之身嗎？還是儘早贖返來為好。