她中年喪夫以後，見後代都已立室，又捨不得盛老太太一人孤零，便又入了盛府當差，說要全了主仆交誼，她兒孫非常孝敬，逢年過節回回都來求她歸去享清福，房媽媽隻是不肯。

明蘭冷不防被叫到，愣了愣，看了看手上正捧著一盒梅子，轉頭看看祖母，再看看那少年，忽聞一股藥草暗香隱然若現，呆呆道：“這是給你吃，解乏；……呃，既然如此，那你彆吃了。”

屋內世人皆大笑，盛老太太狠狠拍了她兩巴掌，笑罵道：“都做祖母人了，還這般不端莊！可彆讓我小孫女學你這老貨調皮去！”

當年她頂頭前次法官老太總結多年把人丟進黑窯經曆，得出一句很奧妙結論：有些事看著很安然，實在很傷害，有些事看著很險，實在很安然。

明蘭呆住了，直覺萬分氣憤，恨不能握著拳頭到外頭去跑兩圈，或狠狠咒兩句老天，過了半響，她一陣眩暈噁心，遂轉過甚，抱過一個空盂盆子持續嘔吐。

“我真曉得錯了。”明蘭低聲道，這一次，她是至心認錯。

趁老太太在另一輛馬車安息，房媽媽坐在車裡照看明蘭，一邊給明蘭捋平毯子，拍軟枕墊，一邊絮乾脆叨。

“哎——冇本領又如何？架不住人家生好嫁更好呀！”房媽媽非常嗟歎。

“媽媽運氣不錯呀！公然是好人有好報。”明蘭越聽越精力。

盛老太太神采穩定道：“你又何必強出頭？說到底，那也是餘家本身事！”

十四五歲少年郎，白淨麵龐，修眉俊眼，不如齊衡般秀美，卻有一股濃濃書卷氣，去處端方慎重，賀家一派繁華氣味，他卻僅著一身素淨細緞直衣，除了腰間一條快意絛子係青玉佩，身上竟全無佩飾，兩邊派太長幼後，便都坐下。

“是嗎？”明蘭回絕慘白有力實際，要求究竟申明。

她生在一個費事得誌農戶，父親沉痾纏身，七歲之前冇吃過一頓飽飯，母親無法之下把她賣給了人伢子，後賣進勇毅侯府，她命實在不如何樣。

盛老太太也沉默了，撫著明蘭細柔如鴉羽疏鬆鬟髻。實在餘老夫人厥後曾親過府伸謝，直誇明蘭急人所急，乃脾氣中人，很有俠義之風，還說嫣然這輩子有這麼個姐妹也算有福；她也曉得此事並無大礙，隻是想磨一磨明蘭性子，免得將來太鋒利了輕易自傷。

隻見那賀老太太髮色烏黑，身子豐腴，麵色紅潤，臉上紋路縱橫，倒是笑紋居多，見人便笑嗬嗬，性子開暢熱忱，她見明蘭生嬌美敬愛，硬是摟著親了好幾口，隨後補上一個沉甸甸荷包做見麵禮，內裡塞了一大把金錁子和一對羊脂白玉安然扣。

嫣然婚事千迴百轉。餘閣老素有痰症，那日大鬨後吐出一口異化濃痰淤血，倒因禍得福舒開了經絡，病癒後餘閣老敏捷投入事情，以迅雷不及掩耳之勢為嫣然訂了一門新婚事，是他舊年故交之家，婚事說好不好（和華蘭比），說壞不壞（和嫁給顧二比）。

正說著話，賀家一個仆婦出去，恭敬稟報導：“七少爺返來了。”賀老太太忙道：“快叫他出去拜見！”隻見簾子一掀，一個身長玉立少年徐行出去，見了人納頭便拜，盛老太太忙叫人扶起他來，待他抬開端來，明蘭纔看清他模樣。

這一抄就一向抄到啟程，明蘭始終冇機遇再見嫣然一麵，餘府高低被守密不通風，甚麼動靜都出不來，外頭隻曉得嫣然生了‘沉痾’，與顧府婚事暫緩。